חזקת הגיל הרך מעניקה משמורת אוטומטית לאמא כאשר הילדים מתחת לגיל 6. החריג למצב זה הוא כאשר האב מוכיח כי היא אינה כשירה לטפל בילדים, או כאשר הגיעו ההורים להסכמה אחרת ביניהם.