על הדין הפלילי: גורמים מחמירים בעונשים פליליים ארה”ב

גורמים מחמירים בעונשים פליליים 
גורמים מחמירים הם הסיבות בהן משתמשים השופטים בבחירת משפט הגבוה מהמונח הממוצע. הם כוללים את חומרת הפשע, את פגיעות הקורבן ואת ההיסטוריה של הנאשם.

עורך דין מומלץ

מהו עונש חובה
תורת הענישה סיכומים
ארבעת שיקולי הענישה
עונשי מינימום
עונש הגדרה
ענישה בחינוך
חוק העונשין

ארה”ב

למדינות דרכים שונות לקבוע את העונש על מעשים פליליים. יש מדינות שמסווגות פשעים לקבוצות או רמות, ומציינים את המשפט (או טווח המשפטים) לכל רמה. מדינות אחרות מקצות משפט ספציפי לכל עבירה. יש המאמצים גישה היברידית, תוך שימוש ברמות או בקבוצות, אך גם קובעים משפטים ספציפיים לפשעים מסוימים. לבסוף, קנזס והמערכת הפדרלית משתמשים בגישה ייחודית, המתחשבת באופי הפשע ובהיסטוריה הפלילית של הנאשם. לקבלת מידע נוסף, ראו חוגים פושעים: חיובים וקנסות וכן פשעי עוון: חוגים ועונשין .

אלא אם כן גזר הדין מוגדר בחוק ובלתי ניתן לשינוי, לשופטים העומדים בפני טווח עונשים יש שיקול דעת מסוים בבחירתם בעונש מסוים. לדוגמא, רמה או קבוצה עשויים לתת טווח של אמירה, שנתיים עד ארבע שנים, ולקבוע כי משפט ברירת המחדל לטווח זה יהיה המשפט האמצעי (שלוש שנים בדוגמה לעיל). המערכת הפדרלית פועלת כך. כאשר שופט רוצה לחרוג מעונש ברירת המחדל, החוק מחייב הצדקה לסטייה זו. מתן עונש נמוך יותר מחייב את השופט לנסח נסיבות “מקלות” ; ומתן המשפט הגבוה יותר כרוך בממצא של גורמים “מחמירים”. מאמר זה מסביר גורמים מחמירים.

גורמים מחמירים נפוצים
מרבית המדינות והממשלה הפדרלית מפרטות גורמים מחמירים בחוקים, בכללי בית המשפט ובהנחיות גזר הדין. אך הגורמים המחמירים המפורטים בדרך כלל אינם בלעדיים – שופטים יכולים לבחון את כל המידע המתייחס באופן סביר לנאשם ולפשע.

להלן מספר גורמים מחמירים נפוצים.

הרשעות קודמות . לנאשם יש הרבה הרשעות קודמות או הרשעות שהן ברצינות גוברת.

קורבן פגיע. הקורבן היה פגיע במיוחד או שהנאשם ניצל עמדת אמון לביצוע הפשע.

נשק . הנאשם היה חמוש בנשק.

פשע שנאה . הנאשם כיוון לקורבן על סמך הגזע האמיתי או הנתפס של הקורבן, צבעו, דתו, מינו, נטייתו המינית, מוגבלותו, גילו או מוצאו הלאומי.

לפגוע. הנאשם ביצע את הפשע בצורה אלימה או אכזרית במיוחד וגרמה או איימה לגרום נזק גוף.

עבירה גדולה. העבירה כללה כמויות גבוהות מהרגיל של סחורות (סמים, רכוש גנוב) או קורבנות מרובים.

מנהיגות ותחכום . הנאשם מילא תפקיד בולט בתכנית פלילית או ביצע עבירה הכוללת מידה גבוהה של תחכום או תכנון.

גורמים מחמירים אינם זהים לשיפורים
גורמים מחמירים נבדלים משיפור העונש. גורמים מחמירים הם עובדות התומכות בעזיבה כלפי מעלה של שופט מעונש ברירת המחדל בתחום הקבוע בחוק לפשע מסוים. שיפורים מגדילים את העונש מעבר למקסימום הקבוע בחוק.

ב- Apprendi נ ‘ניו ג’רזי , 530 ארה”ב 466 (2000), בית המשפט העליון בארה”ב קבע כי כל עובדה המובילה לעונש העולה על המקסימום הקבוע בחוק חייבת להיות נטענת בתלונות או בכתבי אישום ולהוכיח בפני מושבעים מעבר לכל ספק סביר. שיפורי גזר דין נופלים בדרך כלל תחת כלל Apprendi , אך גורמים מחמירים לא.

ישנן שתי קטגוריות של שיפורים: שיפורי התנהגות הנוגעים לאופן בו בוצע פשע; והשבחות מעמד, אשר בדרך כלל עוסקות בהיסטוריה הפלילית הקודמת של הנאשם או בגורמים כמו שייכות לכנופיה.

יש חפיפה כלשהי בין גורמים מחמירים ושיפורים. לדוגמה, שימוש בכלי נשק והרשעה מוקדמת הם גורמים מחמירים ומכוסים גם בחוקי שיפור. שימוש כפול באותה עובדה כדי להחמיר ולהגביר את העונש אסור.

השיפורים היו פופולריים בעידן “קשה לפשע” בשנות השמונים והתשעים. שיפורים כמו חוקי שלוש שביתות חייבו עונשים קשים, כולל מאסר עולם עבור כמה עבריינים חוזרים. החל משנות העשרים, בתגובה לאוכלוסיות בתי כלא מתפוצצות, הרפורמות המשפטיות החזירו שיפורים אחדים.

כיצד משתמשים השופטים בגורמים מחמירים?
גורמים מקלים ומחמירים נועדו לעזור לשופטים לקבוע עונשים עקביים ופרופורציוניים לחומרת העבירה ולהיסטוריה הפלילית של הנאשם.

שופטים אינם יכולים להשתמש בעובדה המהווה מרכיב בפשע כדי להטיל עונש מחמיר (גבוה ממחדל). לדוגמא, נניח וויליאם דאגלס מנסה לדקור מישהו בסכין במהלך קרב ברים. הוא הורשע בתקיפה עם נשק קטלני. השופט יכול לגזור עליו עונש מאסר של שנתיים, שלוש או ארבע שנים. אך השופט אינו יכול לבחור את המונח הגבוה (4 שנים) על סמך השימוש של ויליאם בסכין מכיוון שהוא כבר חלק מהפשע.

גורמים מחמירים מתוארים לעתים קרובות בדוחות הנוכחות . קציני מאסר על תנאי מכינים בדרך כלל דיווחים לפני עונש בתיקים חמורים ופשעים. קציני מבחן מסכמים את דוחות המשטרה ומראיינים נאשמים וקורבנות, כדי לתת לשופטים תמונה מלאה יותר של הנאשם ממה שהתפתח במהלך התביעה. לפני גזר הדין, התובעים יכולים להגיש הצהרות לשופטים, בהן הם מתווים גורמים להחמרה, בתקווה לשכנע את השופט להטיל עונש נוקשה. הנאשמים יכולים לבקש הקלה בהצהרות המקלות.

על שופטי העונש לשקול את כל הגורמים המחמירים והממתנים ולציין ברשומות את הסיבות לבחירת העונש שלהם. ברוב השיפוטים, התובעים חייבים להוכיח גורמים מחמירים בפני שופט על ידי ריבוי הראיות (ככל הנראה). מיעוט מתחומי השיפוט דורשים מהתובעים לעמוד בסטנדרט גבוה יותר – הוכחות על ידי ראיות ברורות ומשכנעות – במקרים מסוימים. התובעים חייבים להוכיח שיפורים (ראה לעיל) למבחן העובדה – שופט או חבר מושבעים – מעבר לכל ספק סביר.

עונש מוות
בתחומי שיפוט שבהם רצח הוא פשע מוות, נאשם יכול לקבל עונש מוות רק אם העבירה כוללת לפחות נסיבה מחמירה אחת (המכונה לעיתים נסיבה מיוחדת).

דוגמאות לנסיבות מחמירות בתיקים הוניים כוללים רציחות בהן נרצחים שני קורבנות או יותר, רציחות של קורבנות פגיעים (ילדים או קשישים), רציחות בשכר, רציחות שבוצעו באופן אכזרי או מחריד (עינויים) ורציחות שוטרים.

התיקון השישי לחוקת ארצות הברית מחייב חבר מושבעים – ולא שופט – למצוא מעבר לכל ספק סביר כל נסיבה מחמירה להטלת עונש מוות.

שוחח עם עורך דין
אם אתם עומדים בפני ענישה פלילית ורוצים לדעת אילו גורמים עשויים לגרום לשופט להגדיל את עונשכם, התייעצו עם עורך דין מנוסה בפלילים. עורך דין מנוסה יכול להסביר לך את חוקי העונש הרלוונטיים ולעזור לך להחליט אם לטעון למיקוח או להילחם בעניינך.