עורך דין נזקי גוף בארה”ב הוא עורך דין המעניק שירותים משפטיים למי שטוען כי נפגע, פיזית או נפשית, כתוצאה מרשלנות של אדם אחר, חברה, גורם ממשלתי או כל גורם אחר. עורכי דין נזקי גוף עוסקים בעיקר בתחום המשפט המכונה דיני נזיקין.

עורך דין מומלץ

דוגמאות לתביעות נפוצות על פגיעה גופנית כוללות פציעות מתאונות החלקה ונפילה, התנגשויות תנועה, מוצרים פגומים, פציעות במקום עבודה ורשלנות מקצועית.

המונח “עורכי דין משפט” משמש להתייחסות לעורכי דין נזקי גוף, על אף שסוגים רבים אחרים של עורכי דין, לרבות עורכי דין ותובעים פליליים, מופיעים גם הם במשפטים ולמרות שרוב התביעות בגין נזקי גוף מיושבות ללא יציאה למשפט.

הכשרה
עורך דין נזקי גוף חייב להיות כשיר לעסוק בעריכת דין בתחום השיפוט בו עורך הדין עוסק. במדינות רבות עליהם לעבור גם בחינת אתיקה בכתב.

עורכי דין עשויים לקחת שיעורי חינוך משפטי מתמשך (CLE) על מנת ללמוד על התפתחויות בחוק או ללמוד על תחומי עיסוק חדשים.

במדינות המחייבות עורכי דין להשתתף ב-CLE, עורכי דין לנזקי גוף עשויים לקחת קורסי CLE הרלוונטיים לדיני נזקי גוף, אך אינם נדרשים לעשות זאת.

ארצות הברית
לשכות עורכי דין מסוימות וארגונים עורכי דין מציעים הסמכה, לרבות הסמכה של עורכי דין בתחום נזקי גוף. הסמכה אינה נדרשת לעיסוק בדיני נזקי גוף, אך עשויה לסייע לעורך דין להפגין ידע בתחום בפני לקוחות פוטנציאליים. בתוך ארה”ב, לא כל הלשכה של המדינה מציעה הסמכה לדיני פגיעה גופנית.
מדינות מסוימות, כמו ניו ג’רזי, מתירות לעורכי דין להפוך לעורכי דין מוסמכים למשפט, אישור שזמין הן לתובע והן לסנגורים.
כמה מדינות, כמו אריזונה, להגביל את השימוש במילים “מומחה” או “התמחות” לעורכי דין שקיבלו הסמכה מלשכת עורכי הדין להתמחות משפטית בתחום משפט ספציפי, כאשר הסמכה כזו היא בתחום דיני נזקי גוף.

פרקטיקה
עורכי דין עשויים לרכז את עיסוקם בתחומי משפט ספציפיים, לרבות דיני נזקי גוף.
עורכי דין מסוימים עשויים להתמחות נוספת בתחום ספציפי של נזקי גוף, כגון דיני רשלנות רפואית.
על ידי הגבלת מגוון התיקים שהם מטפלים בהם, יכולים עורכי דין לנזקי גוף לרכוש ידע וניסיון מיוחדים.

קשרי לקוחות
לפני קבלת תיק חדש, עורך דין נזקי גוף מראיין בדרך כלל לקוח פוטנציאלי ומעריך את המקרה של הלקוח כדי לקבוע את העובדות הבסיסיות ואת הטענות המשפטיות הפוטנציאליות שעלולות להיות מועלות, מזהה נאשמים אפשריים ומעריך את עוצמת התיק.

עורך דין רשאי לסרב לקבל תיק אם עורך הדין סבור כי התביעות המשפטיות לא יצלחו בבית המשפט, אם עלות ההתדיינות צפויה לעלות על הסכום שניתן לגבות באופן סביר מהנתבעים כפיצוי על פגיעתו של הלקוח.
.

פיצוי
ניתן לגבות שכר טרחת עורך דין במספר דרכים, כולל שכר טרחה, תעריפים לשעה ושכר טרחה קבוע. במדינות רבות, עורכי דין לנזקי גוף עובדים בעיקר על בסיס שכר טרחה, הנקרא לעתים עמלת אם-בוא, שבאמצעותה מקבל עורך הדין אחוזים מההחלמה של לקוח כשכר טרחה, אך אינו מחזיר שכר טרחה אם התביעה לא מתקבלת..

בתחומי שיפוט מסוימים, או מכוח הסכם החזקה בין עורך דין ללקוח, גובה שכר הטרחה עשוי להשתנות בהתאם אם התיק יסתיים לפני הגשת תביעה, לאחר הגשת תביעה אך לפני משפט, או אם התיק. הולך למשפט. לדוגמה, הסכם ריטיינר עשוי לקבוע שעורך דין יקבל שכר טרחה של 33 ו-1/3% אם התיק יסתיים לפני הגשת תביעה, שכר טרחה של 40% אם התיק יוסדר לאחר הגשת התביעה, או עד 45% אם התביעה תעבור למשפט.

בשל העלות הגבוהה של התדיינות משפטית, עורכי דין לנזקי גוף רק לעתים רחוקות נשכרים לעבוד על בסיס שכר טרחה שעתי. עם זאת, עורכי דין שנשכרים כדי להתמודד עם תביעות נזקי גוף מקבלים שכר לרוב על בסיס שעתי.

אתיקה
עורך דין צריך לספק ייצוג חרוץ ללקוחות, והאחריות המקצועית העליונה של עורך דין נזקי גוף היא לסייע לתובעים לקבל פיצוי צודק על ההפסדים שלהם. כמו בכל עורכי הדין, מערכת היחסים בין עורך דין ללקוח נשלטת על ידי כללי אתיקה.

בארצות הברית, עורכי דין מוסדרים על ידי קודים של התנהגות שנקבעו על ידי איגודי עורכי דין במדינה, אשר בכוחם לנקוט צעדים משמעתיים נגד עורכי דין המפרים תקנות מקצועיות או אתיות.
מדינות בדרך כלל דורשות שכל הסכמי המגירה בין עורכי הדין ללקוחותיהם יהיו בכתב, ויכולות להגביל את הסכום שניתן לגבות כעמלת מגירה לאחוז מרבי מסוים מההחזר.

ארגונים
למרות שחברות אינה נדרשת לעיסוק בנזקי גוף, עורכי דין רבים בתחום נזקי גוף מצטרפים לאגודות מקצועיות. לדוגמה:

איגוד עורכי הדין האמריקאי – איגוד מקצועי המוקדש לשיפור מערכת המשפט ומתן הסמכה לבתי ספר למשפטים ולתוכניות המשך ללימודי משפטים
איגוד עורכי דין נזקי גוף – עמותה שבסיסה בנוטינגהאם, אנגליה; נוסדה בשנת 1990 על ידי עורכי דין נזקי גוף מטעם נפגעי תאונות
איגוד עורכי הדין הצרכני של לוס אנג’לס – CAALA הוא אחד מהאיגודים הגדולים ביותר של עורכי דין של תובעים בארצות הברית ומארח את אחד מכנסי עורכי הדין השנתיים הגדולים ביותר.

American Association for Justice – איגוד עורכי דין משפטי שנוסד בשנת 1946 על ידי קבוצת עורכי דין של תובעים המחויבים לשמירה על זכויות הקורבנות. לפני 2007, ארגון זה נקרא איגוד עורכי הדין המשפטיים של אמריקה, או ATLA.

עורכי הדין הלאומיים למשפט – ארגון ארצי המורכב מעורכי דין משפטיים, המציע הזדמנויות נטוורקינג, הדרכות הסברה ותוכניות חינוכיות לעורכי דין משפטיים.

איגוד עורכי הדין של פציעות אישיות (PIBA) – איגוד עורכי דין מומחה לעורכי דין בבריטניה העוסקים בתחום נזקי גוף.

ביקורת
מבקרים של עורכי דין נזקי גוף טוענים כי ליטיגציה מגדילה את עלות המוצרים והשירותים ואת העלות של עשיית עסקים. לדוגמה, מבקרים של עורכי דין רשלנות רפואית טוענים שתביעות משפטיות מגדילות את עלות שירותי הבריאות, וכי תביעות משפטיות עשויות לעורר רופאים לעזוב את הפרקטיקה הרפואית או ליצור מחסור ברופאים.

מחקר שנערך על בסיס דו-מפלגתי בטקסס מצא שלרפורמה בנזיקין, לאחר שנחקקה, לא הייתה כל השפעה על הפחתת עלות הטיפול הרפואי, ונוטה להטיל ספק בטענות של תומכי הרפורמה בנזיקין.

מהו חוק נזקי גוף

חוק נזקי גוף הוא צבר חוקים החל כאשר מישהו פוגע בך. דיני נזקי גוף נקראים גם דיני נזיקין. חוקי הנזיקין מאפשרים לך להגיש תביעה משפטית נגד אדם אחד או יותר שפגעו בך או גרמו לך לחוות אובדן מסוג כלשהו.

אילו סוגי מקרים נובעים מחוק נזקי גוף, מהן זכויותיכם על פי החוק ומתי וכיצד תוכלו לקבל פיצוי כספי אם נפגעתם.

מהו חוק נזקי גוף?
דיני נזקי גוף הם תחום המשפט הקובע את זכויותיך כאשר אתה נפגע ממישהו אחר.

אתה יכול להגיש תביעה בבית משפט מדינתי או פדרלי למקרי פגיעה אישית. אתה התובע במקרה שלך, בעוד האנשים, החברות או הגופים האחרים שאתה מעלה תביעות נגדם הם הנתבעים.

חוקי נזקי גוף קובעים אילו סוגי מצבים יוצרים עילה לתביעה, נגד מי אתה יכול להגיש תביעה, מה עליך להוכיח כדי לזכות בתיק שלך ואיזה נזקים אתה זכאי אם התביעה שלך תתקבל.

אילו סוגי תביעות משפטיות עולות במסגרת חוק נזקי גוף?
סוגים רבים ושונים של תביעות משפטיות מתעוררות במסגרת דיני נזקי גוף. זה כולל את המצבים הבאים.

פציעות בתאונה : אם נפגעת מטעות של מישהו כתוצאה מרשלנות או אי עמידה בהתחייבות מקצועית, חל חוק נזקי גוף. זה כולל תביעות רשלנות רפואית כאשר רופא או נותן טיפול פוגע בך בטעות, תאונות בנכסים כאשר בעלים או שוכרים לא זהירים בתחזוקת השטח שלהם, תאונות דרכים ועוד.

תביעות אחריות קפידה : במקרים מסוימים, אם נפגעת כתוצאה ישירה ממעשיו או מחדלים של מישהו, אתה יכול להגיש תביעה בגין נזקי גוף ללא קשר לרשלנות או עוולה. דוגמה טובה לכך היא כאשר מוצר פגום גורם לך נזק. היצרן יכול לשאת באחריות מוחלטת, כלומר הם אחראים להפסדים שלך גם אם הם לא פעלו בכוונה או ברשלנות בפיתוח, ייצור או שיווק המוצר.

עוולות מכוונות : אם מישהו פוגע בך בכוונה, חוקי נזקי גוף מקנים לך את הזכות להגיש תביעה לפיצויים. לדוגמה, זה כולל תקיפה או פגיעה פיזית.

ייתכנו גם נסיבות אחרות שבהן אתה יכול להשתמש בחוקי נזקי גוף כבסיס לתביעה נגד נתבע שעשה לך עוול. עורך דין נזקי גוף מנוסה יכול להדריך אותך בתהליך הבנת החוקים החלים על מצבך.

את מי ניתן לתבוע לפי חוק נזקי גוף?
חוק נזקי גוף מכתיב נגד מי בדיוק אתה יכול להגיש תביעה כשמשהו משתבש.

ברוב המקרים, התיק שלך הוא נגד האדם, החברה או הגוף האחר (כגון סוכנות ממשלתית) שהייתה אחראית ישירות לפגיעה בך. עם זאת, במקרים מסוימים ישנם מספר נאשמים פוטנציאליים.

לדוגמה, בתביעות רשלנות רפואית, ייתכן שתוכל להגיש תביעה לא רק נגד הרופא שבאמת סיפק טיפול לא תקין, אלא גם נגד המרפאה המעסיקה את אותו רופא.

דוקטרינה משפטית הנקראת אחריות שילוחית חלה במצב זה, המחייבת את המרפאה באחריות למעשיהם של עובדיה בעבודה גם אם המרפאה עצמה לא התרשלה. זו רק דוגמא אחת מיני רבות לאחריות שילוחית. למעשה, כל מעסיק יכול לשאת באחריות לעוולות שבוצעו על ידי עובדיו במהלך מילוי תפקידו.

עורך דין מנוסה בתחום נזקי גוף יעזור לך לעיין בחוק כדי לקבוע את כל הצדדים שעלולים להיות אחראים משפטית לפצות אותך.

עם זאת, לא משנה אילו אנשים או חברות ספציפיים אתה תובע, סביר להניח שתתמודד עם חברת ביטוח במהלך תביעת הפגיעה האישית שלך. מבטחים המספקים כיסוי כגון ביטוח לבעלי דירה, רכב, עסקים או רשלנות משלמים פיצויים עד לגבולות הפוליסה כאשר המבוטחים שלהם גורמים נזק. מבטח עשוי להציע לך פשרה או הסכם תשלום חד פעמי בתמורה לוויתור על כל תביעה עתידית.

מה אתה צריך להוכיח כדי לזכות בתיק נזקי גוף?
אם אתה תובע, עליך להוכיח כי נתבע אחראי כלפיך על מנת לגבור במקרה של נזקי גוף. המרכיבים הספציפיים של תביעתך משתנים בהתאם לשאלה האם העוולה הייתה עוולה מכוונת, האם הנתבע התרשל או אם חלים כללי אחריות מחמירים.

אולם ככלל, עליך להראות שלנתבע הייתה חובה כלשהי (כגון לנהוג בבטחה או לייצר מוצרים בטוחים) והנתבע לא עמד בהתחייבות זו (במזיד או ברשלנות). לחלופין, אתה צריך להוכיח שהחוק אומר שהנתבע צריך לתת דין וחשבון ללא קשר אם הוא עשה משהו לא בסדר או לא.

כמו כן, עליך להראות שהנתבע היה אחראי ישירות לפגיעה בך במעשיו או בחוסר מעשיו וכי נגרם לך הפסדים שאתה יכול לקבל פיצוי עליהם. זה תלוי בך להראות את מידת הפגיעה שלך.

בדרך כלל אתה צריך להוכיח את תביעתך על ידי הצגה של הראיות. המשמעות היא שיותר סביר מאשר לא, הראיות שאתה מציג הן מדויקות ומראות שהנתבע צריך לשאת באחריות להפסדיך על פי החוק.

אילו נזקים אתה יכול לקבל בתביעת נזקי גוף?
אם תצליח להגיש את התביעה שלך על פי חוק נזקי גוף, אתה זכאי להיות “שלם”. המשמעות היא להחזיר את המצב שבו היית לפני שהנאשם פגע בך.

חלק מהסוגים השונים של פיצויים הזמינים כוללים:

חשבונות רפואיים
אובדן שכר ואובדן כוח השתכרות
כאב וסבל
מצוקה רגשית
פיצויים עונשיים, שנועדו להעניש את הנאשם, זמינים בנסיבות מוגבלות.

עם זאת, לחלק מהמדינות יש מגבלות על פיצויים עונשיים ואפילו מגבלות על נזקים לא כלכליים – לפחות עבור סוגים מסוימים של מקרים. לדוגמה, ייתכן שתוגבל לגבות מקסימום של $500,000 או $750,000 בנזקים לא כלכליים בתביעות רשלנות רפואית.

עורך דין מנוסה בתחום נזקי גוף יכול לעזור לך להבין אם קיימות מגבלות על נזקים ולסייע לך בהוכחת היקף ההפסד שלך כדי שתוכל לקבל את הפיצוי המקסימלי האפשרי הזמין על פי חוקי נזקי גוף החלים על מצבך.

כיצד תובעים נזקי גוף?
חוקי נזקי גוף מקנים לתובעים את הזכות להגיש תביעה אזרחית לקבלת פיצוי כספי אם יש עילה לתביעה. אך אינך צריך לפנות לבית המשפט כדי לקבל את הכסף המגיע לך מנאשם שפגע בך.

תביעות רבות בגין נזקי גוף נפתרות מחוץ לבית המשפט באמצעות הסכם פשרה. המבטחת של הנתבעת עשויה להציע להסדיר את תיקך על ידי תשלום סכום כסף מסוים בתמורה לכך שתוותר על תביעות עתידיות. אם תסכימו, בדרך כלל תוכלו לקבל תשלום מהר יותר מאשר אם הלכתם לבית המשפט ולהימנע מהלחץ של משפט מלא, אך ייתכן שלא תקבלו כסף רב כפי שתקבלו לאחר משפט באולם.

האם אתה צריך עורך דין לתביעת נזקי גוף?
עורך דין נזקי גוף יעזור לך להבין את החוקים החלים על תביעת הפגיעה שלך וידריך אותך בכל שלב בתיק שלך. פנה לעורך דין בהקדם האפשרי לאחר שנפגעת ואדם, חברה או סוכנות אשמים.

שאלות נפוצות

מהו חוק נזקי גוף?
חוק נזקי גוף הוא גוף החוקים השולט על זכויותיך אם מישהו פוגע בך. זה נקרא גם דיני נזיקין והוא נותן לך את הזכות להגיש תביעה בבית משפט אזרחי לקבלת פיצויים כספיים אם נפגעת עקב רשלנות, עוולה מכוונת או במצב בו חלים כללי אחריות מחמירים.

מהו פיצוי בגין נזקי גוף?
פיצוי על פציעות אישיות יכול לכלול תשלום של חשבונות רפואיים הקשורים לפציעה וכל שכר שהפסדת עקב הפציעות שלך. אם כושר העבודה שלך מושפע באופן מתמשך, אתה יכול לקבל הטבות גם על אובדן כוח ההשתכרות בעתיד. ניתן לקבל פיצוי גם על כאב וסבל ומצוקה רגשית. ובנסיבות מסוימות, ניתן לקבל פיצוי נוסף בדמות פיצויים עונשיים שנועדו להעניש את הנאשם.

מהי אחריות בגין נזקי גוף?
כל אדם, חברה או סוכנות ממשלתית יכולים לשאת באחריות לגרימת נזקים אישיים לקורבנות. כאשר נתבע מוטלת באחריות, נמצא שהנתבע אשם משפטית בנזק שגרם לתובע. נתבע שחייב בהפסדים נדרש לשלמות את התובע הנפגע במתן פיצוי בגין הפסדים כלכליים ולא ממוניים.

נזקי גוף הוא כינוי משפטי לפגיעה בגוף, בנפש או ברגשות, בניגוד לפגיעה ברכוש. בתחומי המשפט המקובל, המונח משמש לרוב להתייחסות לסוג של תביעת נזיקין שבה האדם המגיש את התביעה (“התובע” בחוק האנגלי או “תובע” בתחומי שיפוט אמריקאיים) סבל נזק לו או הגוף או הנפש שלה.

תביעות בגין נזקי גוף מוגשות נגד האדם או הישות שגרמו לנזק ברשלנות, רשלנות חמורה, התנהגות פזיזה או התנהגות בלתי הולמת בכוונה, ובמקרים מסוימים על בסיס אחריות קפידה.
תחומי שיפוט שונים מתארים את הנזקים(או, הדברים שבגינם ניתן לפצות את הנפגע) בדרכים שונות, אך הנזקים כוללים בדרך כלל את החשבונות הרפואיים של הנפגע, כאב וסבל ואיכות חיים מופחתת.

רקע
מבחינה היסטורית, תביעות נזיקין בגין נזקים כספיים כמעט ולא היו קיימות לפני המהפכה התעשייתית של המאה ה-19. בחברות חקלאיות, פרה-תעשייתיות, שבהן רוב האנשים לא נסעו רחוק מהבית במהלך חייהם, פציעות גופניות מקריות שנגרמו על ידי זר אחד לאחר היו נדירות למדי. כאשר אכן התרחשה תאונה קשה, האשם היה בדרך כלל קרוב משפחה או חבר קרוב, וחלק מאותה קהילה מקומית קטנה. רוב האנשים היו הוכחה לשיפוט לפני עליית מעמד הביניים והמצאת ביטוח האחריות המודרני.

במשפט המקובל, נפגע מפגיעה אישית ואחרים בעלי אינטרס ישיר בתוצאה של פעולה (למשל, בן זוגו של הקורבן) נפסלו אוטומטית להעיד על הפציעה או על תוצאותיה (מכיוון שהאינטרס העצמי של הקורבן בהחלמה נתפס כגורם בהכרח לסיכון גבוה באופן בלתי מתקבל על הדעת של עדות שקר. לבסוף, פציעות טרום-תעשייתיות חסרות את גודל הכוח של פציעות אישיות מודרניות, מכיוון שהן נגרמו בדרך כלל על ידי בני אדם או בעלי חיים, לא מכונות חזקות.

מכשול נוסף היה שאם פציעה הייתה חמורה מספיק כדי להרוג את הקורבן, החוק המקובל פעל לפי המקסימום actio personalis moritur cum persona. פירוש הדבר פשוטו כמשמעו שעילת התביעה מתה עם הקורבן. רק במאה ה-19 החלו בתי המחוקקים ברחבי עולם המשפט המקובל לתקן את העוול החמור הזה על ידי חקיקת חוקים (למשל, חוק תאונות הקטלניות 1846 המאפשרים תביעות מוות שלא כדין לאחר המוות. באופן דומה, משנות ה-40 ועד שנות ה-90, החלו בתי המחוקקים ברחבי עולם המשפט המקובל לחוקק גם חוקים המבטלים את כלל פסילת העדים (לאחריהם יכלו הקורבנות להעיד ישירות כיצד נפגעו וסבלו לאחר מכן).

זה צריך להיות ברור בנקודה זו שבתחומי המשפט המקובל לפני שנות ה-50 של המאה ה-19, פגיעה הייתה צריכה להשתלב בקטגוריה קטנה מאוד על מנת לשמש בסיס לתביעה משפטית שכדאי להמשיך בה עד לפסק דין סופי: הפגיעה הייתה חמורה מספיק כדי להצדיק פעולה משפטית, אך לא חמורה עד כדי הריגת הקורבן; הפגיעה, סיבתה והשלכותיה היו עדים כולם על ידי צדדים שלישיים חסרי עניין לחלוטין; הנתבע היה זר לתובע, אך בעל כספים או נכסים הניתנים להשבתה בגבולות תחום השיפוט; והתובע הצליח למצוא עורך דין מוכשר המוכן ומסוגל לבצע פעולה משפטית מסוג נדיר שכזה.

החל מאמצע המאה ה-19, הוגשו תביעות בגין נזקי גוף לאחר תאונות במסילות הברזל החדשות. אדוארד ווטקין מהרכבת הדרום מזרחית (אנגליה) התלונן ב-1881 כי

התוצאה של חוק הפיצוי הזה, שלפיו ההזנחה הקטנה ביותר גורמת לחברה להיות אחראית, והדבר היחיד שיש לקחת בחשבון הוא גובה הנזק – ההשפעה של החוק הלא צודק הזה היא ליצור מקצוע חדש המורכב מהמרכיבים הגרועים ביותר של המקצועות הנוכחיים – כלומר, רופאים מומחים, עורכי דין מומחים ועדים מומחים.
אתה תגרום לרופא להישבע שאדם שיש לו דפיקה קלה בראש שיגיד שיש לו עמוד שדרה חולה, ולעולם לא יהיה כשיר לשום דבר יותר, ולעולם לא יהיה מסוגל להיות איש עסקים או אב של משפחה.
התוצאה של זה היא כל מה שאנחנו יכולים לעשות הוא לגרום לאיזה מומחה אחר לומר בדיוק את ההיפך.

סוגים
סוגים נפוצים של תביעות נזקי גוף כוללים תאונות דרכים, תאונות עבודה, תאונות מעידה, תביעות תקיפה ותאונות פגמים במוצר אחריות מוצר. המונח פגיעה גופנית משלב בתוכו גם פגיעות הנובעות מטיפול רפואי ודנטלי, מה שעלול להוביל לתביעות רשלנות רפואית. גורמים אחרים לתביעות על פגיעה גופנית, כוללים מצבים שלעתים קרובות מסווגים כמחלות מקצוע. מקרי פגיעה גופנית עשויים לכלול גם עוולות רעילות, שבהן מזהם המועבר באוויר או במים גורם למחלה, לפציעה או למוות.
עוולה אחרת ניתן להגיש תביעות בשילוב עם תביעות בגין נזקי גוף.

תביעת הנזק הנפוצה ביותר היא פגיעה מתאונת דרכים.

תביעות ותשלומים
בהתאם לכוונתו או הרשלנות של צד אחראי, הנפגע עשוי להיות זכאי לפיצוי כספי מאותו צד באמצעות פשרה או פסק דין.

למרות שמקרים של נזקי גוף עשויים לנבוע ממעשה מכוון, כגון לשון הרע, או מהתנהגות פזיזה, רוב התביעות בגין נזקי גוף מבוססות על תיאוריה של רשלנות. כדי לשאת באחריות משפטית של צד או צדדים לפציעות ולכן נזקים המבוססים על רשלנות, יש להוכיח ארבעה מרכיבים:

על צד א’ הייתה חובה לפעול בסבירות בהתאם לנסיבות.

צד א’ הפר את החובה.

הפרת החובה של צד א’ גרמה לנזק לצד ב’.

לצד ב’ נגרם נזק כספי עקב הנזק שנגרם כאשר צד א’ הפר את חובת הזהירות שלו.

גובה הפיצוי בגין נזקי גוף יהיה תלוי בעיקר בחומרת הפגיעה.
פציעות חמורות (כגון גפיים כרותות או נזק מוחי) הגורמות לכאב וסבל פיזי עזים זוכות להסדרי הפציעה הגבוהים ביותר.

תביעות
כפי שקורה ברוב התיקים האזרחיים, תיקי נזקי גוף מתחילים בהגשת מסמך לבית המשפט הנקרא “תלונה”. בדרך כלל, תלונה בתיק נזקי גוף מזהה את הצדדים לתביעה, מפרטת מה עשה הנתבע לא בסדר, טוענת שהעוולה גרמה לפציעתו של התובע, ומפרטת איזה סוג של פיצוי התובע מבקש. התלונה מפרטת בדרך כלל את העובדות שהתובע ינסה להוכיח, והנתבע עשוי לנסות להפריך, לאורך כל ההתדיינות.

ברוב המדינות, התשלומים יהיו באמצעות הסכם פשרה או פסק דין כתוצאה ממשפט. ההסדרים יכולים להיות בסכום חד פעמי או כהסדר מובנה שבו התשלומים מבוצעים על פני תקופה מסוימת.

במדינות מסוימות, אלו המנצחים במשפט עשויים לגבות את שכר טרחת עורכי הדין שלהם מהצד שכנגד. בארצות הברית, צד עשוי לבקש סנקציות כאשר הצד השני פועל ללא בסיס משפטי או סיבה מוצדקת. לדוגמה, אם הצד שכנגד ממשיך להתנגד לתלונה ללא סיבה משמעותית או עילה מוצדקת, צד רשאי להגיש בקשה לפיצויים עונשיים או שהצד שכנגד מטריד ו/או מעלה ספקולציות ללא עילה או סיבה. מודל כללי ההתנהגות המקצועיים של איגוד עורכי הדין האמריקאי מציע כי יש לאסור על עורכי דין להגיש – או להגן על – תביעה משפטית “אלא אם יש בסיס בחוק ובעובדה לעשות זאת שאינו קל דעת”.

הוצאות משפט
אופן הפיצוי של עורכי הדין בגין ייצוג תובעים שנפגעו משתנה בהתאם לתחום השיפוט. לדוגמה, בארצות הברית, עורכי דין מייצגים לעתים קרובות לקוחות על בסיס “שכר טרחה מותנה “, שבו שכר הטרחה של עורך הדין הוא אחוז מהפיצוי הסופי של התובע, שישולם כאשר התיק ייפתר, ללא צורך בתשלום אם התיק לא הצליח. בהתאם לתקנות המדינה, עורך דין של תובע רשאי לגבות 1/3 מהתמורה שנגבתה אם התיק יוסדר מחוץ לבית המשפט או 40 אחוז אם הנושא חייב להתדיין. שכר טרחת עורך דין ניתנים למשא ומתן לפני שכירת עורך דין.

למרות שתחומי שיפוט מסוימים סייעו באופן היסטורי לאנשים להשיג ייצוג משפטי במחיר סביר, מערכות אלו הצטמצמו בדרך כלל ועשויות לכלול מקרים של פגיעה אישית.
לדוגמה, באנגליה הסיוע המשפטי מהממשלה בוטל במידה רבה בסוף שנות ה-90 והוחלף בהסדרים לפיהם הלקוח לא יחויב בתשלום אם התיק שלו או שלו לא יצליח.

הגבלת זמן
לתחומי שיפוט רבים יש חוקי התיישנות הקובעים כמה זמן יש לאדם להגיש תביעה. אם לא הוגשה תביעה במועד, דיני ההתיישנות מספקים הגנה שיכולה לאפשר לנתבע לדחות את התיק ללא פיצוי לתובע.

באנגליה ובוויילס, על פי כללי ההגבלה, כאשר אדם מגיש תביעה לפיצויים, יש להתחיל בהליכים בבית המשפט תוך 3 שנים ממועד התאונה, שאם לא כן, התובע יאבד את הזכות להגיש את תביעתו. עם זאת, לנפגעים שהיו מתחת לגיל 18 בזמן תאונותיהם, יש להתחיל בהליכים עד היום שלפני יום הולדתם ה-21. לבית משפט יש שיקול דעת להאריך או לוותר על תקופת ההתיישנות אם זה נחשב לצדק לעשות כן. חריג נוסף הוא אם התאונה גרמה לפציעה, למשל חירשות תעשייתית, אזי תחל תקופת שלוש השנים מהרגע בו ידע הנפגע או היה עליו לדעת שיש לו תביעה.

בארצות הברית, לכל מדינה יש חוקי התיישנות שונים, ובתוך מדינה לסוגים שונים של פציעות עשויים להיות חוקי התיישנות שונים. לתביעות אונס, למשל, יש לרוב תקופת התיישנות ארוכה בהרבה מאשר לפציעות אחרות. במדינות מסוימות כמו קולורדו, חוק ההתיישנות מתחיל לרוץ ברגע שמתגלה הפציעה. לדוגמה, עבור אדם שמתחיל לחוות בעיות גב קשות שישה חודשים לאחר תאונת דרכים, החוק יתחיל כאשר בעיות הגב החלו.

בהודו, במקרה של תאונות דרכים אין הגבלת זמן להגשת תביעת פיצויים.

נזקים
נזקים מסווגים כמיוחדים או כלליים. בנזיקין, נזקים מיוחדים הם עלויות הניתנות למדידה שניתן לפרט כמו הוצאות רפואיות, אובדן רווחים ונזקי רכוש ואילו נזקים כלליים כוללים עלויות פחות מדידות כגון כאב וסבל, אובדן קונסורציום, השפעות של לשון הרע ומצוקה רגשית. עוולות נזיקין עשויות לגרום לתביעות בגין נזקים מיוחדים וכלליים כאחד.

מלבד פיצוי על פציעות, הנפגע עשוי לקבל פיצוי על השפעת הפציעות לכל החיים. לדוגמה, שחקן קריקט נלהב סובל מפציעה בשורש כף היד שמונעת ממנו לשחק קריקט במהלך עונת הקריקט. זה נקרא אובדן הנאה מהחיים והוא בר פיצוי. בנוסף, כושר השתכרות אובדן (יכולת עתידית ללמוד) והוצאות רפואיות הכרחיות עתידיות ניתנות להשבתה.

במקרים מסוימים, הנפגע עשוי לנהל עסק משלו. ההערכה הקוונטית של אובדן הרווחים (בחלוקה לקדם משפט ואחרי משפט) מצריכה מומחיות חשבונאית משפטית מכיוון שהחשב הפורנזי ישקול תרחישים שונים ויאמץ את האומדן הטוב ביותר על סמך הנתונים האובייקטיביים הזמינים.

בבריטניה, חוק הנזקים משנת 1996 נותן לורד צ’נצלר את היכולת לקבוע שיעור היוון שעל בתי המשפט לשקול בעת מתן פיצוי על הפסדים כספיים עתידיים במקרים של נזקי גוף, המשקף את הציפייה שתשלום פיצוי חד פעמי ימשוך ריבית השקעה. בשנת 2001 שיעור זה נקבע על 2.5%. ב-2017, ליז טרוס, אז הלורד צ’נצלר, הפחיתה את השיעור למינוס 0.75 %, מכיוון שהתשואות הריאליות הממוצעות לשלוש שנים צנחו מאז 2001, ובשל חובתה החוקית להתייחס לאנשים המקבלים פיצויי פציעה כמו. ” משקיעים שונאי סיכון “. ביולי 2019 התעריף באנגליה ובוויילסהוגדל למינוס 0.25% בעקבות “סקירה מקיפה” ולאור חשש כי “התובעים מקבלים פיצוי יתר מהותי” באמצעות שימוש בשיעור מינוס 0.75%. תעשיית הביטוח רשמה חששות כי התעריף עדיין נמוך מדי, מוסיף לעלויות הביטוח ומשאיר את אנגליה ווילס כ”חריגה בינלאומית” בהשוואה לתחומי שיפוט אחרים.
שיעור ההיוון בצפון אירלנד הוא מינוס 1.
5%.

קרן פיצויים ללא אשם
חלק מתחומי השיפוט מציעים מערכות פיצוי ללא אשמה למקרי נזקי גוף, או סוגים של מקרי נזקי גוף, לפיהם אדם שנפגע יכול לקבל פיצוי מקרן או מתוכנית ביטוח ללא קשר למי אשם בפציעתו. לדוגמה, בארצות הברית, רוב הפציעות המתרחשות בזמן שהנפגע עובד אצל מעסיק, מפוצות באמצעות מערכת פיצויים ללא אשם לעובדים. בניו זילנד, התאגיד לפיצוי תאונות מספק פיצוי ללא אשמה לכל נפגעי התאונות (כולל רשלנות רפואית, ותביעות בגין נזקי גוף הן נדירות (למעט מקרים של התנהגות פזיזה).

התומכים בשיטה זו אומרים שהיא מביאה לפרסים מהירים והוגנים יותר לקורבנות.
בפועל, זה יכול להוביל לסיכון מוסרי, מכיוון שהוא מעודד אנשים לעסוק בהתנהגות שאחרת היו נמנעים מהם מחשש לאחריות משפטית, כמו הוצאת טרמפולינה לשימוש ילדי השכונה.

ארצות הברית
תיקי נזקי גוף מייצגים את הסוג הנפוץ ביותר של תביעות המוגשות בבתי המשפט המחוזיים הפדרליים של ארצות הברית, המייצגים 25.5 אחוז מהתיקים שהוגשו בשנת 2015.
תביעות בגין נזקי גוף מייצגות אחוז קטן בהרבה מהתיקים שהוגשו בבתי המשפט במדינה.
לדוגמה, באילינוי, תביעות נזיקין מייצגות כ-7% מהמסמכים האזרחיים.

ביטוח
בארצות הברית, פגיעה אישית במובן של “פגיעת גוף” לאחרים מכוסה לרוב על ידי ביטוח אחריות. רוב העסקים נושאים פוליסות אחריות כללית מסחרית. למדינות שונות יש כללים שונים לגבי ביטוח רכב, אבל בדרך כלל, ביטוח חבות של נהג זמין כדי לפצות אחרים שאותו נהג עלול לפגוע בטעות, וכיסוי נהג לא מבוטח או לא מבוטח זמין כדי לפצות את הנהג על פציעות שנגרמו לנהג על ידי מישהו אחר. לפיכך, חברת ביטוח תעניק הגנה משפטית לנתבע ועשויה להסדיר עם התובע (הנפגע).

נזקים נוספים בגין פגיעה נפשית ללא פגיעה גופנית מכוסים בצורה פחות ברורה, שכן פוליסת הביטוח קובעת בדרך כלל שהיא מכסה רק נזקי גוף. למשל, לצורכי אחריות כללית, סקר משנת 2001 מצא כי מיעוט בתי המשפט כלל עוגמת נפש במסגרת ההגדרה של נזקי גוף. כאשר פגיעה נפשית נובעת מפציעה פיזית – כמו בפגיעה מוחית טראומטית שנגרמה מתאונת דרכים – פוליסות ביטוח רכב מכסות בדרך כלל את הפציעה.

בביטוח, “פגיעה אישית”, כהגדרתה בדרך כלל, אינה כוללת פגיעה נפשית המתרחשת כתוצאה מלשון הרע, מעצר שווא או מאסר, או העמדה לדין בזדון. לדוגמה, בטופס האחריות הכללית הסטנדרטית של משרד שירותי הביטוח יש סעיף המספק כיסוי זה. חלק מהפוליסות של ביטוח דירה כוללות כיסוי נזקי גוף.

למרות ההבחנה הכללית בין פגיעה גופנית לפגיעה אישית בחוזי ביטוח, ביטוח רכב המכונה הגנה מפני פגיעה אישית (PIP) אכן מכסה הוצאות רפואיות מפגיעות גוף. סוג זה של ביטוח זמין במדינות מסוימות, אך לא באחרות.

בארה”ב, ל-12 מדינות ולשטח פורטו ריקו יש מערכות ביטוח רכב ללא תקלות, המספקות תמיכה כספית לנפגעים בתאונות דרכים. למרות שההטבות ישתנו בהתאם למדינה, הטבות ללא אשם ישלמו בדרך כלל: (1) תשלום עבור חשבונות רפואיים הקשורים לתאונת דרכים ושכר אובדן של אדם שנפגע; (2) ישולם על ידי חברת הביטוח של הנפגע עצמו; וכן (3) ישולם ללא קשר לשאלה אם הנפגע אשם בהתרסקות.
במישיגן, איגוד התביעות הקטסטרופליות של מישיגן סייעה היסטורית לנפגעי תאונה שנפצעו קטסטרופלית.

מיסוי
בארצות הברית, עבור מסים פדרליים המשתלמים ל- IRS, הכסף המוענק במסגרת הסדר פגיעה אישית כפיצוי על כאב וסבל, הוצאות רפואיות ונזק לרכוש אינו חייב במס בדרך כלל.
חריגים עשויים לחול, למשל, אם תובע לקח ניכוי מס בשנה קודמת בגין הוצאות רפואיות המוחזרות באמצעות פסק דין או פשרה מאוחרים יותר.

פיצוי על אובדן שכר או אובדן רווחים עסקיים יחויב בדרך כלל במס.

חוקי המדינה
בקליפורניה, עורכי דין מקבלים בדרך כלל שכר טרחה של 35% מסך ההחלמה שהושג לפני הגשת תביעה, ו-45% אם ההחלמה מתרחשת לאחר הגשת התלונה. בחלק מסוגי התיקים, השופט המטפל בתיק עשוי לקבוע את אחוז הפשרה הכולל או את התשלום לעורכי הדין. רופאים מטפלים או מקצוע שירותי בריאות ו/או חברות ביטוח, Med-Cal או תוכנית אחרת המשלמת עבור טיפול רפואי עשויות לטעון עיקול כנגד כל החלמה בגין מה ששולם לטיפול בתובע. שעבודים אלה משולמים ברגע שהושג פשרה או קבלת פסק דין.

בקליפורניה, על פי סעיף 335 של תקנון סדר הדין האזרחי של קליפורניה, חוק ההתיישנות בקליפורניה הוא שנתיים מתאריך האובדן. תאריך אובדן מתייחס למועד בו קרתה התאונה. לקטינים בקליפורניה המגישים תביעה נגד ישות או אדם יש עד שנתיים לאחר יום ההולדת ה-18 שלהם לעמוד בחוק ההתיישנות. עבור תביעות ממשלתיות, הן לקטינים והן למבוגרים יש 6 חודשים להגיש תביעה עם סמכות השיפוט המקבילה שלה לפי סעיף 911.2 של קוד הממשלה. לאחר הגשת תביעה לעמידה בסעיף 911.2 בקוד הממשל, לתובע יש 6 חודשים נוספים להגיש תביעה נגד ישות ממשלתית אלא אם הישות תקבל את התביעה.

עבור מקרי מוות שלא כדין בקליפורניה, אנשים זכאים לתבוע פיצויים אם הם הבאים: (1) בן הזוג שנותר בחיים של הנפטר; (2) בן זוגו של הנפטר בבית; (3) ילדיו שנותרו בחיים של הנפטר; או (3) אם אין אדם שורד בקו מוצאו של הנפטר, אזי תביעת מוות שלא כדין רשאית להגיש כל מי “אשר יהיה זכאי לרכושו של המנוח על פי ירושה של ירושה”, שיכולה לכלול את הנפטר של הנפטר. הורים, או אחיו של הנפטר, תלוי מי חי בזמן פטירתו של הנפטר. (חוק סדר הדין האזרחי של קליפורניה סעיף 337.60). אחרת יצטרך התובע להוכיח תלות כלכלית בנפטר.

עבור תאונות דרכים בקליפורניה, על התובע להראות הוכחה לאחריות פיננסית (סעיפים 16000-16078 של קוד הרכב של קליפורניה) כדי לתבוע נזקים כלכליים ולא כלכליים. הוכחת האחריות הפיננסית המינימלית פירושה שאדם חייב להיות מבוטח בכיסוי הביטוחי המינימלי של המדינה, שבמקרים מסוימים עשוי להתייחס לביטוח מסוג “אחריות מוגבלת”.
אם התובע אינו יכול להוכיח אחריות כלכלית, ייתכן והתובע לא יוכל לקבל נזקים לא כלכליים אלא אם תביעתו תיפול לחריגים מסוימים, לרבות אם הנתבע יורשע בנהיגה תחת השפעה, התאונה לא נבעה משימוש ברכב.
, או שתביעתו היא בגין אחריות מוצר.

בריטניה
תביעות בגין נזקי גוף ניתנות באמצעות תביעה אזרחית בגין נזיקין כמו בארצות הברית. הספר קווים מנחים להערכת נזקים כלליים בתיקי נזקי גוף, שהופק על ידי המכללה המשפטית, הוא בעל השפעה בקביעת סכום הכסף שנפסק על ידי בתי המשפט.

רודפי אמבולנס, הידוע גם בשם barratry, הוא מונח המתייחס לעורך דין המבקש לקוחות באתר אסון. המונח “רודף אמבולנס” מגיע מהסטריאוטיפ של עורכי דין שעוקבים אחר אמבולנסים לחדר המיון כדי למצוא לקוחות.
“רודף אמבולנס” משמש כינוי גנאי לעורך דין נזקי גוף.

המונח נטבע וזכה לפופולריות על ידי עורך הדין היוקרתי ליאונרדו קמיניטי בשנת 1922 לאחר שבנה מוניטין מפוקפק במקצת כמי שפגע באנשים פגיעים בעת הצורך שלהם.

בשנת 1881, אדוארד ווטקין מהרכבת הדרום מזרחית (אנגליה) התלונן על עורכי דין שבקשו עסקים מנוסעים לאחר תאונות:

הייתה לנו תאונה, אני יכול לומר לך, בפורסט-היל לפני שנתיים. ובכן, היה ג’נטלמן – עורך דין ברכבת. הוא הסתובב אל כל האנשים ברכבת ונתן להם את הכרטיס שלו; ולאחר שחילק את כל הקלפים בתיק הקלפים שלו, הוא הסתובב והביע חרטה קיצונית בפני האחרים על שלא יכול היה לתת להם קלף; אבל הוא נתן להם את שמו כ’כך וכך’, מקומו היה ב’רחוב כזה’, וה’לא, כך וכך’ בעיר.
זה היה מכובד לעסקים.

“עכשיו, יש גוף מאוד ראוי להערצה שנקרא ‘ אגודת עורכי הדין ‘”, הוסיף ווטקין.

“מדוע איגוד עורכי הדין לא אוחז בתיקים מהסוג הזה?”

רדיפת אמבולנסים אסורה בארצות הברית על פי חוקי המדינה העוקבים אחר כלל 7.3 של איגוד עורכי הדין האמריקאי למודל כללי התנהגות מקצועיים. חלק מלשכות עורכי הדין אוכפות בתוקף חוקים נגד מרדף באמבולנסים. לדוגמה, לשכת עורכי הדין של קליפורניה שולחת חוקרים לזירות אסונות בקנה מידה גדול כדי להרתיע רודפי אמבולנסים, ולתפוס כל מי שמנסה לגייס עסקים מקורבנות אסון במקום.

בבריטניה, Indicative Behavior (IB) 8.
5 של Solicitors Regulation Authority Code of Conduct 2011 מציין כי “התקרבות לאנשים ברחוב, בנמלי כניסה, בבית חולים או בזירת תאונה” צריכה להיחשב כאינדיקציה של אי עמידה בעקרונות SRA.

שימושים אחרים
המונח שימש גם כדי להתייחס לעיתונאי ספורט מוטורי חסר מוניטין שמסקרים תאונות מרוצים בסגנון עיתונות צהובוני עם מעט כבוד לאלה שאולי נפצעו או נהרגו.

בספרות המדעית, המונח “מרדף באמבולנס” מתייחס לתופעה חברתית-מדעית המתבטאת כעלייה במספר המסמכים המוקדמים בנושא מסוים.
בפרט, הוא מתייחס למאמרים פרשניים שפורסמו במהירות לאחר הפקת מדידה חריגה חדשה.

הוועדה להגנה על המהמורות והמדרכות של התפוח הגדול הוא ארגון שנוצר על ידי איגוד עורכי הדין המשפטי של מדינת ניו יורק כדי למפות את המדרכות של העיר ניו יורק לאיתור פגמים שיכולים לגרום לפציעה אישית. המפות שהופקו על ידי הוועדה ונמסרו למשרד התחבורה שללו למעשה את ההשפעה של שינוי מ-1979 בקוד המנהלי של העיר, שאסר על פעולות נזיקין נגד העיר אלא אם הודיעו לעיר על הליקויים יותר מ-15 ימים לפני התאונה.

העירייה שילמה מאות מיליוני דולרים בפסקי דין אזרחיים במהלך שני העשורים הבאים לפני שחוק משנת 2003 העביר אחריות לבעלי נכסים סמוכים.
הוועדה הפסיקה לייצר מפות לאחר החוק החדש, והשימוש במפות בפציעות לפני השינוי הוגבל במידה ניכרת על ידי החלטה משנת 2008 של בית המשפט העליון בניו יורק.

הקוד
הקוד האדמיניסטרטיבי של העיר ניו יורק § 7-201(ג)(2), שהתקבל בשנת 1979 על ידי מועצת העיר ניו יורק וקודם בשנת 1980, אוסר תביעות פגיעה גופנית נגד העיר הנובעות מליקויים במדרכות או בכבישים, אלא אם כן נמסרה לעירייה הודעה על כך. הפגם לפחות 15 ימים לפני הפציעה. הקוד המנהלי (כפי שתוקן ב-2006) קובע:

לא תתקיים תביעה אזרחית נגד העיר בגין נזק לרכוש או פגיעה באדם או מוות שנגרמו כתוצאה מכל רחוב, כביש מהיר, גשר, רציף, גשר, מדרכה או מעבר חציה, או כל חלק או חלק מכל האמור לעיל, לרבות כל שעבודים עליהם או הצמדות אליהם, בהיותם מחוץ לתיקון, אינם בטוחים, מסוכנים או חסומים, אלא אם נראה כי הודעה בכתב על המצב הפגום, הלא בטוח, המסוכן או החסום, נמסרה בפועל לממונה על התחבורה או לכל אדם או מחלקה שהוסמך על ידי הממונה לקבל הודעה כאמור, או כאשר הייתה פגיעה קודמת באדם או ברכוש כתוצאה מקיומו של המצב הפגום, הלא בטוח, המסוכן או החסום, והודעה בכתב על כך נמסרה לסוכנות עירונית,או שהייתה אישור בכתב מהעירייה על המצב הפגום, הלא בטוח, המסוכן או החסום, והיה כשל או הזנחה בתוך חמישה עשר ימים לאחר קבלת הודעה כאמור לתקן או להסיר את הפגם, הסכנה או החסימה עליו התלוננו, או מקום אחר שהפך בטוח למדי.

הסקר
הארגון נוצר בשנת 1982. המפות הוכנו מדי שנה והוגשו למשרד התחבורה של העיר. מחלקת התחבורה סירבה בתחילה לקבל את המפות, אך נאלצה לעשות זאת בצו בית משפט. ערעור העירייה נדחה ללא חוות דעת.

הארגון הפיק בממוצע 5,000 מפות בשנה, המכסות את כל חמשת הרובעים ו-13,000 מיילים של מדרכות, ומציין יותר מ-700,000 מפגעי מדרכות. כאשר ראתה את רוב הליקויים כקלים או שאינם קיימים, החלה העירייה להגיש את המפות שלא נקראו, בניסיון לטעון בבית המשפט כי המפות שלא נקראו לא מספקות “הודעה משמעותית”.
דו”ח משנת 2002 של מייקל קרדוזו, עורך דין של התאגיד בעיר, קובע כי “בהסתמך על מפות המספקות מאות אלפי קשקשים, אך ללא מידע משמעותי על ליקויים במדרכות, התובעים הצליחו לתבוע את העיר בהצלחה אפילו בגין הפגמים הטריוויאליים ביותר במדרכה.

”

שימוש בבית המשפט
במקרים מסוימים, בתי המשפט קבעו כי גם המפה הנוכחית וגם מפות קודמות יכולות להיות והיו קבילות במשפט כהוכחה לרשלנות. במקרים אחרים ניתן לעירייה פסק דין מכוון כאשר תביעת התובע התבססה על פגם שצוין במפה קודמת אך לא באחרונה. לעומת זאת, במקרים בהם ליקוי המדרכה נעדר מהמפות, התיקים נדחו בסדר דין מקוצר. כל אי בהירות הנובעת מהסמלים במפה הייתה (עד 2008) בדרך כלל שאלה של חבר המושבעים.

ב-2006 היו 2,729 תביעות פציעה של מדרכות נגד העיר (שהביאו להחלמה של 55.5 מיליון דולר), לעומת 3,482 ב-2003 (68 מיליון דולר). ההחזרים בין 1997 ל-2006 הסתכמו ב-600 מיליון דולר.
פציעות במדרכות הן הגורם השכיח ביותר לתביעות משפטיות נגד העיר.

מאז 2003
חוק משנת 2003 העביר את האחריות מהעיר לבעלי הנכסים הסמוכים, והקטין באופן משמעותי את מספר התביעות שהוגשו. החוק משנת 2003 חל רק על מדרכות; העיר נשארת אחראית למפגעים ברחובות. ייצור המפות הופסק לאחר חוק 2003 החדש, אך – נכון לשנת 2009 – ישנם עדיין אלפי מקרים המשתמשים במפות מפציעות שקדמו לחוק.

פסיקה מ-18 בדצמבר 2008 על ידי בית המשפט לערעורים בניו יורק, D’Onofrio v. City of New York, הפחיתה משמעותית את החבות העומדת בפני העיר כתוצאה מהמפות. החלטה 5-2 נגד תיקים משולבים של שני תובעים שנכתבה על ידי השופט רוברט ס. סמית’ מצאה כי הראיות הצילומיות סותרות את המפה במקרה אחד וכי סמלי המפה היו בלתי קריאים מדי במקרה השני.
הפסיקה קבעה שכדי שהעיר תהיה אחראית, הסימון במפה חייב להתאים לתנאים בפועל למשל, העיר לא תהיה אחראית לחור אם המפה מציינת סדק).

ד’אונופריוהפחית באופן משמעותי את מספר התיקים שיגיעו לחבר מושבעים:

התובעים בשפרונוביץ’ טוענים כי הסמל במפה הוא “דו-משמעי” וכי פרשנותו היא לחבר המושבעים.
אנחנו לא מסכימים; אנחנו לא רואים איך חבר מושבעים רציונלי יכול למצוא שהסימן הזה מעביר מידע כלשהו.
מכיוון שהמפה לא נתנה לעירייה הודעה על הפגם, העירייה הייתה זכאית למתן פסק דין כחוק.

”

השופט תיאודור ג’יי ג’ונס, בהתנגדותו, קבע:

מיפוי מפגעים אינו מדע מדויק. למרות שהסמלים במפות התפוח הגדול לא נועדו לתת הודעה על כל פגם ייחודי שנמצא במדרכות ובכבישים של העיר ניו יורק, כל סמל באגדת המפה מייצג קטגוריה כללית של פגמים שעלולים להיות מסוכנים (למשל, “חור או מסוכן”. דיכאון”, “חלק מוגבה או לא אחיד של המדרכה”, “בור או מפגע אחר”).
ברור שאם לא נעשה שימוש בסמל או בסמל שונה לחלוטין במפה, העירייה לא מקבלת הודעה על פגם נתון.
מכאן נובע כי מקום בו ניתן היה להקיף את הפגם באופן סביר בסמל המשמש במפה, השאלה אם העירייה קיבלה הודעה על הפגם היא עבור מאתר העובדות ולא כזו שניתן לענות עליה בקלות כחוק.

תרבות פיצויים  (לרוב מקוצר ל”תרבות קומפו “) הוא מונח מזלזל המשמש לרמוז שבתוך חברה, מספר לא מבוטל של תביעות לפיצויים בגין עוולות הן בלתי מוצדקות, קלות דעת או הונאה, וכי מי שמבקש פיצוי צריך לקבל ביקורת.
הוא משמש לתיאור תרבות של “היכן שיש אשמה, יש תביעה” של התדיינות שבה מבקשים פיצויים באופן שגרתי ושגוי מבלי להתבסס על יישום עקרונות משפטיים כגון חובת זהירות, רשלנות, או קשר סיבתי.
רונלד ווקר QC מגדיר זאת כ”אתוס כל חוסר המזל מלבד מעשה אלוהים הם כנראה אשמתו של מישהו אחר, וכי יש להקל על הסבל, או בכל מקרה לסמן, על ידי קבלת סכום כסף.

”

הרעיון של תרבות פיצויים התערבב גם עם חקיקת בריאות ובטיחות והחלטות שונאי סיכונים מופרז שנלקחו על ידי גופי תאגידים במאמץ לכאורה למנוע את האיום בהתדיינות משפטית.

הביטוי נטבע במאמר מאת ברנרד לוין בעיתון ” טיימס ” הלונדוני מ-17 בדצמבר 1993. המאמר, בעיקר פולמוס נגד מדינת הרווחה, נשא את כותרת המשנה: “אנו עלולים לצחוק על תיקי משפט מגוחכים באמריקה.
, אבל תרבות הפיצויים התחילה בבריטניה ועולה לנו ביוקר”.

מיתוס מדיה
המונח משמש במיוחד בעיתונאות צהובונית ועל ידי תומכי הרפורמה בנזיקין כדי לתאר אקלים משפטי הנתפס לגבי נזיקין בבריטניה ובאירלנד. לורד דייסון, השופט השלישי בכיר באנגליה ובוויילס, דחה את קיומה של תרבות פיצויים בבריטניה כתפיסה כוזבת ו”מיתוס שנוצר על ידי התקשורת”. ג’יימס הנד, כותב בכתב העת Journal of Law and Society, ציין כי סיפורים סנסציוניים על פרסי פיצויים “כמובן מהווים עותק טוב; מאמרי עיתונים ארציים הנוגעים לתרבות הפיצויים גדלו באופן אקספוננציאלי מאז אמצע שנות ה-90”, בעוד שהסטטיסטיקה הוכיחה מנגד “ירידה רחבה” במספר התביעות במהלך אותה תקופה.

מחקר שפורסם ב-2006 בחן את הנתונים שבידי היחידה להשבת פיצויים, סוכנות ממשלתית שאפשרה למדינה להחזיר מנזקי נזיקין כל קצבת ביטוח לאומי ששולמה כתוצאה מתאונה או מחלה. זה מצא “לא ראיות לכך שמערכת הנזיקין הוצפה במספר גדל והולך של תביעות נזקי גוף בשנים האחרונות” והגיע למסקנה ש”מספר התביעות יציב יחסית לפחות מאז 1997–1998″, השנה הראשונה עבור אילו סטטיסטיקות היו זמינות. ג’ורג’ מונביוט, סופר ופעיל פוליטי בריטי, אמר: “תרבות הפיצויים כבשה את התקינות הפוליטית, רמאות רווחה, אמהות חד הוריות ומטיילים בניו-אייג’בתור הבוגי הראשי החדש של הימין.
לפי הקונפדרציה של התעשייה הבריטית (CBI), המפלגה השמרנית וכמעט כל בעל טור בעיתון בבריטניה, היא מאיימת בקרוב מאוד לפשיטת רגל של המדינה.

דוח ועדת רגולציה טובה יותר (BRC) שפורסם ב-2004 הגיע למסקנה שאין תרבות פיצויים בבריטניה. הוועדה גם מצאה כי המיתוס של תרבות הפיצויים הונצח במידה רבה על ידי התקשורת. ג’נט פארסקבה, אז מנכ”לית האגודה לעורכי הדין, העירה: “למרבה האירוניה, נראה שמי שהכי דוחה את האפשרות של תרבות פיצויים אחראי כנראה להנצחת האמונה שיש כזו – מה שמביא ליותר ויותר על ההחלטות המוזרות של בתי ספר ורשויות מקומיות שעיתונאים כל כך ממהרים ללעוג להם”. אנליסט אחד ניסח זאת בצורה בוטה יותר: “דיבור רופף על ‘תרבות פיצוי’ עוזר ללא ספק למכור את סוגי העיתונים שמתיימרים לבוז לה יותר מכל”.

המאמר של לוין משנת 1993 התייחס לפרטים של מספר תביעות על פגיעה גופנית שהצליחו בארצות הברית, ואזהרות על ‘הליכים משפטיים בסגנון אמריקאי’ שהגיעו לבריטניה היו נפוצות במאמרים רבים בתקשורת המקומית בסוף שנות ה-90.
זה עלה בקנה אחד עם לובינג נמרץ בארצות הברית של קבוצות אינטרסים מיוחדות וארגונים עסקיים בתמיכה ברפורמה בחבות מוצרים שתציב מגבלות על חוקים המאפשרים לצרכנים לתבוע חברות על נזקים שנגרמו על ידי מוצרים פגומים.

תפיסות כוזבות ופחד מהתדיינות משפטית
קווין וויליאמס, שכתב בכתב העת Journal of Personal Injury Law, אמר: “העובדה שאולי אין הוכחה אובייקטיבית לכך שאנו חיים בחברה יותר ויותר ‘להאשים ולתבוע’ היא לא מהנקודה שבה ‘מיתוס עירוני’ ההפך הוא לפיכך, לא משנה מה הסבירות בפועל להיות יעד להתדיינות משפטית, רבים יותר ויותר מאמינים שהם נמצאים בסיכון מוגבר לתביעה בלתי הוגנת”. דו”ח BRC משנת 2004 הגיע לאותה מסקנה, וקבע כי המיתוס של תרבות פיצויים בבריטניה הוא “תפיסה מקובלת” שיצרה פחד מוגזם מהתדיינות משפטית והובילה לארגונים שונאי סיכונים יתר על המידה ו”מעל זהירים בהתנהגותם”. עם זאת,מנהל הבריאות והבטיחות (HSE) בשנת 2008 כדי להעריך את “המידה שבה מתרחש ניהול בריאות ובטיחות לא פרופורציונלי” מצא כי “רוב הארגונים אינם מדווחים על דוגמאות מוגזמות של שצוטטו בתקשורת” אך עדיין נתפסו ” בעיה עם סלידה מסיכון” בבריטניה באופן כללי. זה, לפי סאלי לויד-בוסטוק, פרופסור למשפטים ופסיכולוגיה, הוכיח שאפילו “תפיסות ההשפעות של תפיסות” לא התבססו על ראיות אלא על מה שמרק גלנטר, פרופסור למשפטים באוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון, שכונה “אנקדוטות, סיפורי זוועות והצהרות לא מאומתות” שהונצחו על ידי התקשורת.

Common Sense, Common Safety, דו”ח משנת 2010 של לורד יאנג מ-Grafham לראש הממשלה הסוקר את “חוקי הבריאות והבטיחות וצמיחת תרבות הפיצויים” מצא גם “אין סוף לזרם המתמיד של מידע מוטעה בתקשורת” ש”דעת-העל” של הארגונים שנשאלו (כולל הקונפדרציה של התעשייה הבריטית, קונגרס איגודי המקצועות, משפחות נגד רוצחים תאגידיים, הפדרציה המשטרתית של אנגליה ווילס והמכון הבינלאומי לניהול סיכונים ובטיחות) היה כי “אג’נדת הבריאות והבטיחות נחטפה על ידי עיתונות הצהובונים, שדיווחיה תרמו לעתים קרובות לפרשנות שגויה ולאי הבנות על ידי הגזמה ולעג באופן קבוע במקרים שלמעשה אין להם קשר מועט או כלל כלל לבריאות ובטיחות”. “הקונצנזוס הרחב” של הקבוצות הללו היה ש”הם לא האמינו שיש תרבות פיצויים הולכת וגדלה בבריטניה”, אלא שקיימת “תפיסה ציבורית של כזו החונקת הזדמנויות ומובילה עסקים לנקוט גישה זהירה מדי כאשר מנסים לפרש.
תקנות בריאות ובטיחות במקום העבודה”.

ליבק נגד מסעדות מקדונלד’ס

Liebeck v. McDonald’s Restaurants, הידועה גם בשם תיק הקפה של מקדונלד’ס ותביעת הקפה החם, הייתה תביעת אחריות למוצרים שהתפרסמה מאוד ב-1994בארצות הברית נגדרשת המסעדות של מקדונלד’ס.

התובעת, סטלה ליבק (1912–2004), אישה בת 79, סבלה מכוויות מדרגה שלישית באזור האגן שלה כששפכה בטעות קפה בחיקה לאחר שרכשה אותו ממסעדת מקדונלדס. היא אושפזה במשך שמונה ימים בזמן שעברה השתלת עור, ולאחר מכן שנתיים של טיפול רפואי. ליבק ביקשה להתפשר עם מקדונלד’ס תמורת 20,000 דולר לכיסוי הוצאותיה הרפואיות. כשמקדונלד’ס סירבה, עורך הדין של ליבק הגיש תביעה לבית המשפט המחוזי בארה”ב עבור מחוז ניו מקסיקו, והאשים את מקדונלד’ס ברשלנות חמורה.

עורכי הדין של ליבק טענו שבטמפרטורה של 82-88 מעלות צלזיוס (180-190 מעלות פרנהייט), הקפה של מקדונלדס היה פגום, וסביר יותר לגרום לפציעה חמורה מאשר קפה שהוגש בכל מוסד אחר. חבר המושבעים מצא שמקדונלד’ס אחראית ב-80% לתקרית. הם העניקו לליבק פיצוי של 160,000 דולר נטו לכיסוי הוצאות רפואיות, ו-2.7 מיליון דולר (שווה ערך ל-5,000,000 דולר ב-2021) פיצויים עונשיים, שווה ערך ליומיים של מכירת קפה של מקדונלד’ס. השופט קמא הפחית את הפיצויים העונשיים לפי שלושה מסכום הפיצויים, בסך של 640,000 דולר. הצדדים הסתפקו בסכום חסוי בטרם הוחלט בערעור.

פרשת ליבק הפכה לנקודת הבזק בוויכוח בארצות הברית על הרפורמה בנזיקין. זה צוטט על ידי אחדים כדוגמה לליטיגציה קלת דעת ; חדשות ABC כינו את המקרה “הכרזה של תביעות מופרזות”, בעוד החוקר המשפטי ג’ונתן טורלי טען כי התביעה היא “תביעה משמעותית וראויה”.
עורכת הדין לשעבר, סוזן סלאדוף, רואה בהצגה בתקשורת מצג שווא מכוון בשל השפעה פוליטית ותאגידית.
ביוני 2011, HBO הקרינה בכורה של קפה חם, סרט תיעודי שדן לעומק כיצד ליבקהתיק התרכז בדיונים על רפורמה בנזיקין.

אירוע צריבה
סטלה מיי ליבק נולדה בנוריץ’, אנגליה, ב-14 בדצמבר 1912; היא הייתה בת 79 בזמן אירוע הכוויה. ב-27 בפברואר 1992, ליבק הזמין כוס קפה של 49 סנט מחלון הכניסה של מסעדת אלבקרקי מקדונלד’ס ב-5001 Gibson Boulevard Southeast. ליבק היה במושב הנוסע של פורד פרוב משנת 1989, שלא היו לה מחזיקי כוסות. אחיינה החנה את המכונית כדי שלייבק תוכל להוסיף שמנת וסוכר לקפה שלה. ליבק הניחה את כוס הקפה בין ברכיה ומשכה את הצד הרחוק של המכסה לעברה כדי להסירו. תוך כדי כך היא שפכה את כל כוס הקפה על ברכיה. ליבק לבש מכנסי טרנינג מכותנה; הם ספגו את הקפה והחזיקו אותו על עורה, צרבו את ירכיה, ישבנה ומפשעותיה.

ליבק נכנסה להלם ופונתה לחדר מיון בבית חולים, שם נקבע כי היא סבלה מכוויות מדרגה שלישית בשישה אחוזים מעורה וכוויות קטנות יותר מעל לשישה עשר אחוז. היא נשארה בבית החולים במשך שמונה ימים בזמן שעברה השתלת עור. במהלך תקופה זו, ליבק איבדה 20 פאונד (9.1 ק”ג) (כמעט 20 אחוז ממשקל גופה), והפחיתה אותה ל-83 פאונד (38 ק”ג). לאחר האשפוז נזקקה ליבק לטיפול במשך שלושה שבועות, אותו סיפקה בתה.
ליבק סבל מעיוות קבוע לאחר התקרית והיה נכה חלקית למשך שנתיים.

ניסיונות ליישב
ליבק ביקשה להתפשר עם מקדונלד’ס תמורת 20,000 דולר כדי לכסות את ההוצאות הממשיות והצפויות שלה. הוצאותיה הרפואיות בעבר היו 10,500 דולר; ההוצאות הרפואיות הצפויות שלה היו כ-2,500 דולר; ואובדן ההכנסה של בתה היה כ-$5,000 בסך כולל של כ-18,000$. במקום זאת, החברה הציעה רק 800 דולר.

כשמקדונלד’ס סירבה להעלות את הצעתה, ליבק שימרה את עו”ד טקסס ריד מורגן. מורגן הגישה תביעה לבית המשפט המחוזי של מחוז ניו מקסיקו בארה”ב, והאשימה את מקדונלד’ס ברשלנות חמורה על מכירת קפה שהיה “מסוכן באופן בלתי סביר” ו”ייצור לקוי”. מקדונלד’ס סירבה להצעתו של מורגן להסתפק ב-90,000 דולר.
מורגן הציע להסתפק ב-300,000 דולר, ומתווך הציע 225,000 דולר רגע לפני המשפט; מקדונלד’ס סירבה לשניהם.

ניסיון
משפט ליבק התקיים בין ה-8 ל-17 באוגוסט, 1994, בפני שופט בית המשפט המחוזי בניו מקסיקו, רוברט ה. סקוט. במהלך התיק, עורכי הדין של ליבק גילו שמקדונלד’ס דורשת זכייניםלהחזיק קפה בטמפרטורה של 180-190 מעלות צלזיוס (82-88 מעלות צלזיוס). עורכי דינו של ליבק טענו שלעולם אין להגיש קפה חם יותר מ-60 מעלות צלזיוס, וכי מספר מוסדות אחרים מגישים קפה בטמפרטורה נמוכה משמעותית מזו של מקדונלדס. עורכי הדין הציגו ראיות לכך שקפה שהם בדקו בכל רחבי העיר הוגש בטמפרטורה נמוכה ב-11 מעלות צלזיוס לפחות מהקפה של מקדונלד’ס. הם גם הציגו בפני חבר המושבעים עדות מומחים לפיה קפה בטמפרטורה של 88 מעלות צלזיוס עשוי לייצר כוויות מדרגה שלישית (כאשר יש צורך בהשתלת עור) תוך כשלוש שניות וקפה בטמפרטורה של 82 מעלות צלזיוס עשוי לייצר כוויות כאלה. בערך שתים עשרה עד חמש עשרה שניות. הורדת הטמפרטורה ל-160 מעלות צלזיוס (71 מעלות צלזיוס) תגדיל את משך הזמן של הקפה לייצר צריבה כזו ל-20 שניות. עורכי הדין של ליבק טענו כי שניות נוספות אלו יכולות לספק זמן הולם להסיר את הקפה מהעור החשוף, ובכך למנוע כוויות רבות.

מקדונלד’ס טענה שהסיבה להגשת קפה חם כל כך בחלונות המעבר שלה היא שמי שרכשו את הקפה בדרך כלל היו נוסעים שרצו לנסוע מרחק עם הקפה; הטמפרטורה הראשונית הגבוהה תשאיר את הקפה חם במהלך הטיול. עם זאת, התברר כי מקדונלד’ס ביצעה מחקר שמצא כי לקוחות מתכוונים לצרוך את הקפה מיד תוך כדי נהיגה.

מסמכים נוספים שהתקבלו ממקדונלד’ס הראו כי מ-1982 עד 1992 החברה קיבלה יותר מ-700 דיווחים על אנשים שנכוו על ידי קפה מקדונלדס בדרגות חומרה שונות, וסידרה תביעות שנבעו מפציעות כוויה בסכום של יותר מ-500,000 דולר. מנהל בקרת האיכות של מקדונלדס, כריסטופר אפלטון, העיד שמספר הפציעות הזה לא היה מספיק כדי לגרום לחברה להעריך את שיטות העבודה שלה. הוא טען שכל המזונות החמים יותר מ-130 מעלות צלזיוס (54 מעלות צלזיוס) מהווים סכנת כוויה, וכי למסעדות יש סכנות קשות יותר לדאוג מהן. התובעים טענו כי אפלטון הודה שקפה מקדונלדס ישרוף את הפה והגרון אם נצרך בעת ההגשה.

פסק דין
חבר מושבעים בן 12 איש הגיע לפסק דינו ב-18 באוגוסט 1994. בהחלת עקרונות הרשלנות השוואתית, חבר המושבעים מצא כי מקדונלד’ס אחראית ב-80% לתקרית, וליבק 20% אשמה. למרות שהייתה אזהרה על כוס הקפה, חבר המושבעים החליט שהאזהרה לא מספיק גדולה ולא מספקת. הם פסקו לליבק פיצויים בסך 200,000 דולר, שהופחתו ב-20% ל-160,000 דולר. בנוסף, הם פסקו לה פיצויים עונשיים בסך 2.7 מיליון דולר. לפי הניו יורק טיימס, המושבעים הגיעו לנתון הזה מהצעתו של מורגן להעניש את מקדונלד’ס על יומיים של הכנסות מקפה, כ-1.35 מיליון דולר ליום.

השופט הפחית את הפיצויים העונשיים ל-480,000 דולר, פי שלושה מסכום הפיצוי, בסך כולל של 640,000 דולר. על ההחלטה ערערו הן מקדונלד’ס והן ליבק בדצמבר 1994, אך הצדדים הסתפקו מחוץ לכותלי בית המשפט על סכום שלא פורסם.
העיתון “אלבקרקי ג’ורנל” פרסם את הסיפור הראשון של פסק הדין, ואחריו כתבה של Associated Press, שנקלטה על ידי עיתונים ברחבי העולם.

לאחר
פרשת ליבק מצוטטת על ידי חלק כדוגמה לליטיגציה קלת דעת. חדשות ABC כינו את המקרה “הכרזה של תביעות מופרזות”. הפרשן המשפטי ג’ונתן טורלי כינה זאת “תביעה משמעותית וראויה”. מקדונלד’ס טוענת כי תוצאת התיק הייתה מזיקה, וייחסה את ההפסד לתקשורת ואסטרטגיה לקויה של חברת ביטוח לא מוכרת המייצגת זיכיון. עורך הדין של ליבק, ריד מורגן, ואיגוד עורכי הדין המשפטיים של אמריקה הגנו על התוצאה בליבק בטענה שמקדונלד’ס הורידה את טמפרטורת הקפה שלה.לאחר התביעה, אם כי לא ברור אם מקדונלד’ס אכן עשתה זאת.

המתנגדים טענו כי סירובה של מקדונלד’ס להציע יותר מ-800 דולר עבור 10,500 דולר בחשבונות רפואיים הצביע על כך שהתביעה הייתה חסרת ערך והדגיש את העובדה שליביק שפכה את הקפה על עצמה ולא כל עוול מצד החברה. הם מצהירים כי הרוב המכריע של השופטים השוקלים מקרים דומים פוסלים אותם לפני שהם מגיעים לחבר מושבעים.

ליבק נפטרה ב-5 באוגוסט 2004, בגיל 91. לדברי בתה, “הכוויות וההליכים המשפטיים (עשו) את שלהם” ובשנים שלאחר ההסדר לליבק “לא הייתה איכות חיים”. היא אמרה שההתנחלות שילמה עבור אחות גרה.

תביעות דומות
ב- McMahon v. Bunn Matic Corporation (1998), שופט בית המשפט לערעורים במעגל השביעי, פרנק איסטרברוק, כתב חוות דעת פה אחד המאשרת את דחיית תביעה דומה נגד יצרנית מכונות הקפה Bunn-O-Matic, ומצאה כי קפה חם ב-179°F (82°C) לא היה “מסוכן באופן בלתי סביר”.

ב- Bogle v. McDonald’s Restaurants Ltd. (2002), תביעה דומה בבריטניה נכשלה כאשר בית המשפט דחה את הטענה לפיה מקדונלד’ס הייתה יכולה להימנע מפציעה על ידי הגשת קפה בטמפרטורה נמוכה יותר.

מאז ליבק, ספקים גדולים של קפה, כולל Chick-Fil-A, Starbucks, Dunkin’ Donuts, Wendy’s, Burger King, בתי חולים, ומקדונלד’ס היו נתבעים בתביעות דומות על קפה -כוויות הקשורות. היו גם תביעות משפטיות על פציעות מנוזלים חמים אחרים.

שנתיים לפני ליבק, הוכרעה תביעה דומה במהלך המשפט על סך 15 מיליון דולר עקב פציעות מכיור בדירה שכורה.

טמפרטורת הקפה
מאז ליבק, מקדונלד’ס לא הורידה את טמפרטורת השירות של הקפה שלה. המדיניות הנוכחית של מקדונלד’ס היא להגיש קפה בטמפרטורה של 80-90 מעלות צלזיוס (176–194 מעלות צלזיוס), תוך הסתמכות על אזהרות מנוסחות יותר על כוסות עשויות קצף נוקשה כדי למנוע אחריות עתידית, אם כי היא ממשיכה להתמודד עם תביעות משפטיות על קפה חם. איגוד הקפה המיוחד של אמריקה תומך בשיטות אריזה משופרות במקום בהורדת הטמפרטורה בה מוגש קפה. העמותה סייעה בהצלחה בהגנה על מקרי שריפת קפה הבאים.
באופן דומה, החל משנת 2004, סטארבקס מוכרת קפה ב-175–185 מעלות פרנהייט (79–85 מעלות צלזיוס), והמנכ”ל של איגוד הקפה המיוחד של אמריקה דיווח כי טמפרטורת ההגשה הסטנדרטית היא 160–185 מעלות פרנהייט (71–85 מעלות צלזיוס).
מעלות צלזיוס).

סרט תיעודי של קפה חם
מאמר ראשי: קפה חם (סרט)
ב-27 ביוני 2011, HBO העלתה לראשונה סרט תיעודי על בעיות רפורמה בנזיקין בשם קפה חם.
חלק גדול מהסרט סיקר את התביעה של ליבק.
זה כלל קטעי חדשות, הערות של מפורסמים ופוליטיקאים על המקרה, כמו גם מיתוסים ותפיסות שגויות, כולל כמה אנשים חשבו שהיא נהגה כשהאירוע התרחש וחשבו שהיא סובלת מכוויות שטחיות קלות בלבד.

דיווח הרטרו של הניו יורק טיימס
ב-21 באוקטובר 2013 פרסם הניו יורק טיימס סרטון רטרו ריפורט על התגובה התקשורתית ומאמר נלווה על השינויים בשתיית קפה במשך 20 שנה. הניו יורק טיימס ציין כיצד פרטי הסיפור של ליבק איבדו אורך והקשר כפי שדווח ברחבי העולם.
מקדונלד’ס ולא ליבק הוצגה כקורבן.

מאמר המשך מ-25 באוקטובר ציין שלסרטון היו יותר ממיליון צפיות ועורר ויכוחים נמרצים בתגובות המקוונות.