צור קשר
אודותבארצות הברית, החוק לרצח משתנה לפי תחום השיפוט. בתחומי שיפוט רבים בארה”ב קיימת היררכיה של מעשים, הידועים באופן קולקטיבי בשם רצח, שבהם רצח מדרגה ראשונה ורצח פשע הם החמורים ביותר, ואחריו רצח מדרגה שנייה ובכמה מדינות, רצח מדרגה שלישית, אשר ב מדינות אחרות מתחלקות להריגה מרצון, והריגה שלא מרצון כמו רצח פזיז ורצח ברשלנות, שהן הכי פחות חמורות, ומסתיימות לבסוף בהריגה מוצדקת, שאינו פשע. עם זאת, מכיוון שיש לפחות 52 תחומי שיפוט רלוונטיים, לכל אחד קוד פלילי משלו, מדובר בפשטות ניכרת.
עורך דין מומלץ
גם גזר הדין משתנה מאוד בהתאם לאישום הרצח הספציפי. “מאסר עולם” הוא עונש נפוץ לרצח מדרגה ראשונה, אך משמעותו משתנה מאוד.
עונש מוות הוא גזר דין חוקי ב-27 מדינות, ובמערכות המשפט הפדרליות האזרחיות והצבאיות, אם כי 8 ממדינות אלו והממשל הפדרלי השעינו את הנוהג ללא הגבלת זמן. ארצות הברית יוצאת דופן בביצוע הוצאות להורג בפועל, כאשר 34 מדינות ביצעו הוצאות להורג מאז שהוחזר עונש המוות ב-1976. שיטות הביצוע היו מגוונות, אך השיטה הנפוצה ביותר מאז 1976 היא הזרקה קטלנית. בשנת 2019 בסך הכל הוצאו להורג 22 בני אדם, ו-2,652 בני אדם נידונים למוות.
החוק הפדרלי של נפגעי אלימות שלא נולדו, שנחקק ב-2004 וקודם ב-18 US Code § 1841, מאפשר להתייחס לעובר כאל קורבנות בפשעים. סעיף קטן (ג) לאותו חוק אוסר במפורש על העמדה לדין הקשורות להפלות בהסכמה וטיפולים רפואיים.
סמכות שיפוט
אם רצח מבוצע בגבולות מדינה, לאותה מדינה יש סמכות שיפוט, ובאופן דומה, אם הפשע בוצע במחוז קולומביה, בית המשפט העליון של DC (המקבילה לבית משפט של המדינה במחוז) שומר על סמכות השיפוט, למרות שבמקרים מסוימים שבהם מעורבים רכוש או כוח אדם של ממשלת ארה”ב, לבתי המשפט הפדרליים עשויה להיות סמכות שיפוט בלעדית.
עם זאת, אם הקורבן הוא פקיד פדרלי, שגריר, קונסול או פקיד זר אחר תחת הגנת ארצות הברית, או אם הפשע התרחש ברכוש פדרלי או כרוך בחציית גבולות המדינה, או באופן שמשפיע באופן מהותי מסחר בין-מדינתי או ביטחון לאומי, אז גם לממשלה הפדרלית יש סמכות שיפוט. אם לא בוצע פשע במדינה כלשהי, אזי סמכות השיפוט הפדרלית היא בלעדית, למשל ספינות של הצי האמריקני או חיל הים האמריקאי במים בינלאומיים ובבסיסי צבא ארה”בעוֹלָמִי. לאחרונה, בית המשפט העליון, בהחלטת McGirt, אישר שוב כי פשעים גדולים בגבולות השמור של שבטים אינדיאנים, שבגינם חשוד חבר שבט, חייבים להיחקר ולהעמיד לדין על ידי הממשלה הפדרלית, לא המדינה. עונשים פדרליים יחולו אם יימצא אשם.
בנוסף, רצח על ידי חבר בכוחות המזוינים של ארצות הברית של אסיר בעודו במעצר של הכוחות המזוינים של ארצות הברית מהווה הפרה של סעיף 118 של הקוד האחיד לצדק צבאי ויכול לגרום לכך שהעבריין יעמוד לדין בבית משפט כללי -לחימה, הכפופה לסוגים מסוימים של סמכויות שיפוט בגבולותיה או עם מדינות זרות.
סמכות השיפוט על פשע הרצח יכולה להיות מורכבת כתוצאה מעיקרון ה”ריבונות הכפולה” שהוא חלק מהפדרליזם.
במקרים בהם רצח כרוך בסמכות שיפוט ממלכתית ופדרלית כאחד, העבריין יכול להישפט ולהעניש בנפרד עבור כל פשע מבלי להעלות בעיות של סיכון כפול, אלא אם בית המשפט סבור שהתביעה החדשה היא רק “דמה” שהועבר על ידי התובע הקודם.
בארצות הברית אין חוק התיישנות על עבירת הרצח.
תארים
החלוקה הראשונה של הפשע הכללי של רצח לתת-קטגוריות מדורגות נחקקה בחוק פנסילבניה בשנת 1794. חקיקה זו מוסברת לעתים קרובות במונחים של רצון לצמצם את היקף היישום של עונש מוות באותה מדינה ובמדינה. מדינות אחרות שדרגו לאחר מכן את הרצח לתואר “ראשון” ו”שני”. המשפט המקובל האנגלי, שהתקבל לחוקי ארצות הברית, בזמנו החיל עונש מוות על מספר רב של פשעים; כתוצאה מכך, מדינות חילקו באופן סטטוטורי את עבירת הרצח לתואר ראשון ושני, והחלו להחיל עונש מוות רק על פושעים שהורשעו ברצח מדרגה ראשונה. עד 1953, שלוש מדינות – כלומר פלורידה, מינסוטה וויסקונסין – יצרו עוד יותר את תת הקטגוריה של רצח מדרגה שלישית.
מדינות אימצו כמה מערכות שונות לסיווג רציחות לפי דרגות.
הנפוץ ביותר מפריד בין רצח לשתי דרגות (רצח מדרגה ראשונה ושנייה), ומתייחס להריגה מרצונה ולא מרצון כאל פשעים נפרדים שאינם מהווים רצח, במקום רצח מדרגה שלישית.
רצח מדרגה ראשונה
כל הרג מכוון שהוא בכוונה תחילה מתוך מחשבה זדונית מראש. רצח פלילי, אישום שעלול להיות מוגש נגד נאשם המעורב בפשע מסוכן שבו מוות נובע מהפשע, הוא בדרך כלל מדרגה ראשונה, אך עשוי להיות גם מדרגה שנייה.
רצח מדרגה שנייה
כל הרג מכוון שאינו מתוכנן או מתוכנן. מצב בו הרוצח מתכוון רק לגרום לפגיעה גופנית חמורה, מתוך ידיעה שהדבר עלול לגרום למוות אך ללא כוונה ספציפית להרוג, מהווה רצח לב מושחת, אשר יכול להיחשב כרצח מדרגה שנייה.
הריגה מרצון
לפעמים מכונה פשע של רצח תשוקה, זהו כל הרג מכוון שאינו כרוך בכוונה מוקדמת להרוג ואשר בוצע בנסיבות כאלה ש”יגרום לאדם סביר להפוך להפרעה רגשית או נפשית”. גם רצח זה וגם רצח מדרגה שנייה מבוצעים במקום מתוך בחירה דחופה של הרגע, אך השניים נבדלים זה מזה בגודל הנסיבות סביב הפשע.
לדוגמה, מאבק בבר שמביא למוות יהווה בדרך כלל רצח מדרגה שנייה.
אולם אם אותו מאבק בבר נבע מגילוי של בגידה, ייתכן שמדובר בהריגה מרצון.
הריגה ללא כוונה תחילה
הרג שנובע מחוסר כוונה לגרום למוות אך כרוך במעשה רשלנות מכוון, שעלול להיות מתוכנן מראש או לא, המוביל למוות. מוות הקשור לנהיגה בשכרות הוא בדרך כלל הריגה בכוונה תחילה (ראה גם רצח רכב, גרימת מוות בנהיגה מסוכנת, הריגה ברשלנות חמורה, וגרימת מוות ברשלנות פושעתעבור מקבילות בינלאומיות). שימו לב שהיסוד ה”לא מכוון” כאן מתייחס לחוסר הכוונה להביא למוות. כל שלושת הפשעים לעיל מציגים כוונה להרוג, בעוד שרצח בכוונה הוא “לא מכוון”, מכיוון שהרוצח לא התכוון למוות כתוצאה ממעשיו המכוונים. אם יש נוכחות של כוונה היא מתייחסת רק לכוונה לגרום למעשה אלים המביא למוות, אך לא כוונה להביא למוות עצמו. עם זאת, ישנם יוצאים מן הכלל, כגון רצח פשע ורצח בלב מושחת, כאשר האחרון שבהם יכול להיחשב כהריגה מרצון או רצח מדרגה שנייה, במקום הריגה שלא ברצונה, למרות היעדר כוונה מפורשת להרוג.
חוק העונשין לדוגמה מסווג רציחות בצורה שונה, ללא תארים. תחת זה, רצח הוא כל הרג שבוצע בכוונה ובמודע, גם אם מדובר בפשע של רצח בתשוקה ללא מחשבה זדונית, הריגה היא כל הריגה שבוצעה כתוצאה מפזיזות (הידועה גם בשם רצח לב מושחת, ורצח ברשלנות הוא כל הריגה. הריגה כתוצאה מרשלנות.
חלק מהמדינות מסווגות רציחות בצורה שונה. בפנסילבניה, רצח מדרגה ראשונה כולל רציחות בכוונה תחילה, רצח מדרגה שנייה כולל אחריות שותפה, ומדרגה שלישית משמשת כמצווה לרציחות אחרות. בניו יורק, רצח מדרגה ראשונה כרוך ב”נסיבות מיוחדות”, כגון רצח של שוטר או עד לפשע, רציחות מרובות או רציחות הכוללות עינויים. לפי מערכת זו, רצח מדרגה שנייה הוא כל רצח אחר בכוונה תחילה.
החוקים של ניו יורק מכירים גם ב”רצח בשכר” כרצח מדרגה ראשונה.
טקסס משתמשת בתוכנית דומה לזו של ניו יורק, אך מתייחסת לרצח מדרגה ראשונה כ”רצח הון”, מונח שבדרך כלל חל רק על אותם פשעים שזכו לעונש מוות.
חלק מהמדינות, כמו פלורידה, אינן מפרידות בין שני סוגי הרצח.
חוקי רצח עוברים בארצות הברית
על פי החוק המקובל, תקיפה של אישה בהריון שהובילה ללידה מת לא נחשבה לרצח. הסעד הוגבל לעונשים פליליים בגין תקיפת האם ותביעה נזיקית בגין אובדן השירותים הכלכליים הצפויים של הילד האבוד, בגין כאב וסבל רגשי, או שניהם. עם האימוץ הנרחב של חוקים המגינים על חיים שטרם נולדו, ניתן היה להאשים את התוקף בעבירה זו, אך העונש היה לעתים קרובות רק קנס ומספר ימי מאסר. מספר מדינות העבירו חוקי “רצח עוברים”, שהפכו את הרג עובר לרצח; החוקים שונים לגבי שלב ההתפתחות בו העובר מוגן.
לאחר מספר מקרים מתוקשרים, הקונגרס בשנת 2004 העביר את חוק נפגעי אלימות שלא נולדו, אשר מפליל באופן ספציפי פגיעה בעובר, עם אותם עונשים כמו על התקפה דומה על אדם, כאשר ההתקפה תהיה עבירה פדרלית.
רוב ההתקפות הללו נופלות תחת חוקי המדינה; למשל, סקוט פיטרסון הורשע בהריגת בנו שטרם נולד וכן את אשתו על פי חוק רצח עוברים הקיים בקליפורניה.
הנחיות למתן גזר דין
אריזונה
באריזונה, אדם מואשם ברצח כאשר העבריין גורם ביודעין ובכוונה למוות של אדם או ילד שטרם נולד.
הרצח חייב להיות מתוכנן מראש.
במדינת אריזונה, אם יימצא אשם ברצח מדרגה ראשונה, ישנה אפשרות לקבל עונש מוות, חיים ללא אפשרות שחרור על תנאי או חיים.
קליפורניה
אם אדם יורשע ברצח מדרגה ראשונה בקליפורניה, אדם זה עלול לעמוד בפני עונש מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי, או עונש מוות. לכל הפחות, הם יעמדו בפני עונש מאסר של 25 שנים עד עולם, ולכן עליהם לרצות לפחות 25 שנים לפני שהם יהיו זכאים לשחרור על תנאי. אם הרצח בוצע בגלל גזעו, דתו, נטייתו או מינו של הקורבן, המורשע יידון למאסר עולם ללא אפשרות לתנאי מינימום, או עונש מוות.
אדם שיורשע ברצח מדרגה שנייה בקליפורניה יעמוד בפני עונש מאסר של 15 שנים עד עולם, ולכן עליו לרצות לפחות 15 שנות מאסר לפני שהוא זכאי לשחרור על תנאי.
העונשים מחמירים אם קורבן הרצח היה שוטר, או נהרג במהלך ירי בנסיעה.
אם נעשה שימוש באקדח במהלך הרצח, העונש יכלול 10, 20 או 25 שנות מאסר נוספות.
המורשעים יקבלו גם שביתה ברישומם הפלילי, וקנסות של עד 10,000 דולר.
הם גם יצטרכו לשלם פיצויים לקורבנות, ולא יורשו עוד להחזיק אקדח.
פלורידה
בפלורידה, אדם אשם ברצח מדרגה ראשונה כאשר הוא מבוצע מתוך תכנון מתוכנן כדי לגרום למותו של בן אדם. אדם אשם גם ברצח מדרגה ראשונה אם הם גורמים למותו של אדם כלשהו במהלך ביצוע פשע קדם, ללא קשר לכוונה או כוונה מוקדמת. זה נקרא רצח חמור. עבירה זו מסווגת כעבירת מוות, כך שאם יורשע, העבריין עשוי לקבל עונש מוות.
רצח מדרגה שנייה הוא רצח לב מושחת ; רצח בדרגה שלישית הוא רצח פשע כאשר העבירה הבסיסית אינה אחת מהעבירות המנויות שנכללות ברצח מדרגה ראשונה.
ההגדרה הסטטוטורית המדויקת של רצח מדרגה שלישית היא “עבירות פליליות מדרגה שנייה הן עונש מקסימלי של 15 שנות מאסר בדרך כלל, מקסימום 30 שנה לעבריין עבירות רגילות, או 30 עד 40 שנה לעבריין קריירה אלים.
תשע-עשרה הקטגוריות המנויות של עבירות פליליות הנכללות בגדר רצח מדרגה ראשונה ולא רצח מדרגה שלישית הן סחר בסמים ; הצתה ; סוללה מינית ; שוד ; פריצה ; חטיפה ; בריחה מהכלא ; התעללות חמורה בילדים ; התעללות מחמירה של קשיש או מבוגר נכה ; פיראטיות מטוסים ; הפצה בלתי חוקית של קוקאין, אופיום או חומרים מבוקרים אחרים כאשר הוכח כי סם כזה הוא הגורם הקרוב למותו של המשתמש; חטיפת מכוניות ;שוד פלישת בית ; מעקב מחמיר ; רצח של בן אדם אחר; זריקה, הצבה או פריקה לא חוקית של מכשיר הרס או פצצה; בריחה מחמירה או התחמקות עם פגיעה גופנית חמורה או מוות; התנגדות לקצין באלימות כלפי גופו; או טרור או פעולה לקידום טרור.
הוואי
במדינת הוואי אין עונש מוות. אם יימצאו אשמים, העונש המרבי הוא מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי. רצח מדרגה ראשונה כולל מרכיב ספציפי אחד או יותר:
מספר קורבנות נהרגו
פקיד בטיחות הציבור, כגון שוטר, כבאי או פרמדיק/EMT נהרג
שופט או תובע שנהרג (בקשר לתפקידיהם בהתאמה)
עד בתיק פלילי שנהרג (בקשר לכך שהאדם הוא עד)
רצח שבוצע בשכר (כשהאישום חל הן על הרוצח והן על מי ששילם לרוצח)
רצח שביצע אדם כלוא
רצח שבוצע במסגרת פשע מאורגן (עיין באקט RICO)
לואיזיאנה
לואיזיאנה קובעת כי רצח בדרגה שלישית הוא הריגה.
יש עוד הנחיות ספציפיות, למשל, הריגת שוטר או כבאי היא אישום מדרגה ראשונה אוטומטית, והכוונה להרוג יותר מאדם אחד היא אוטומטית אישום מדרגה ראשונה.
במדינת לואיזיאנה רוצחים מורשעים יכולים לקבל מאסר עולם או עונש מוות.
מישיגן
במישיגן, אדם נמצא אשם ברצח מדרגה ראשונה כאשר רצח מבוצע באמצעות רעל, שכיבה או כל הרג אחר מכוון, מכוון ומתוכנן. במישיגן, העונש העליון שיכול העבריין לקבל הוא מאסר עולם.
מינסוטה
חוק מינסוטה הגדיר במקור רצח מדרגה שלישית אך ורק כרצח לב מושחת (“בלי כוונה לגרום למותו של אדם כלשהו, גרימתשל אחר על ידי ביצוע מעשה מסוכן במיוחד לאחרים והעלאת נפש מושחתת, ללא התחשבות לחיי אדם”). בשנת 1987, הוראה נוספת הקשורה לסמים (“ללא כוונה לגרום למוות, גרימת למוות של אדם על ידי, במישרין או בעקיפין, שלא כדין, מכירה, מסירה, סחר חליפין, מסירה, החלפה, הפצה או מתן חומר מבוקר המסווג בנספח I או II “) נוספה להגדרה של רצח מדרגה שלישית. עד תחילת שנות ה-2000, התביעות לפי הוראה זו היו נדירות, אך הן החלו לעלות בשנות ה-2010. כמה דיווחים קשרו את הגידול הזה בתביעות למגפת האופיואידים בארצות הברית.
החוק של מינסוטה מגדיר גם את הפשע של רצח מדרגה שלישית של ילד שטרם נולד, עם אותם אלמנטים של נפש מושחתת וחוסר כוונה להרוג המבדילים אותו מרצח מדרגה ראשונה או שנייה של ילד שטרם נולד.
גם רצח מדרגה שלישית וגם רצח מדרגה שלישית של ילד שטרם נולד, דינם של 25 שנות מאסר לכל היותר.
נבאדה
בנבאדה, רצח מדרגה ראשונה הוא הרג בלתי חוקי של בן אנוש מתוך מחשבה זדונית, מפורשת או משתמעת. אם רוצח סדרתי נמצא אשם בנסיבות מחמירות, למשל הרג מישהו בעינויים או הריגת אדם זר ללא מניע ברור, אזי המדינה יכולה לדרוש עונש מוות או מאסר עולם ללא תנאי.
ניו מקסיקו
ניו מקסיקו חילקה פעם את פשע הרצח לחמש דרגות שונות. חוקר משפטי שכתב ב-1953 (עד אז בוטלה רמת החלוקה הזו) תיאר זאת כ”השיא” של כל הזמנים לחלוקת רצח לתארים. ההגדרות היו כדלקמן:
דרגה ראשונה: הרג בכוונה תחילה (נענש במאסר עולם)
רצח מדרגה שנייה חולק עוד יותר לשני סוגים
הרג תוך ביצוע פשע (נענש ב-7 עד 14 שנות מאסר)
הרג במצב נפשי פזיז ביותר (נענש במאסר עולם)
דרגה שלישית: סיוע להתאבדות, הרג של ילד שטרם נולד, ופעולות אחרות מסוג זה (נענש ב-3 עד 10 שנות מאסר)
דרגה רביעית: הרג בלהט התשוקה, הרג תוך ביצוע עוון (נענש ב-1 עד 7 שנות מאסר)
דרגה חמישית: “כל הריגה אחרת” שאינה מוצדקת (נענש בקנס מרבי של $1,000, עד 10 שנות מאסר, או שילוב כלשהו של אלה)
בחוקי ניו מקסיקו מ-1884, רצח מדרגה שלישית כלל סיוע להתאבדות (סעיף 696), הרג של ילד שטרם נולד על ידי פגיעה באם (סעיף 697), ניהול של ביצוע הפלה שגרם למוות של ילד שטרם נולד או אמו § 698), הרג לא מכוון של בן אדם בלהט התשוקה בצורה אכזרית או חריגה (§ 699), ומוות לא מכוון שנגרם על ידי רופא שיכור (§ 701).
פנסילבניה
החוק בפנסילבניה מגדיר רצח מדרגה שלישית כרצח שאינו רצח מדרגה ראשונה (“רצח פלילי… שבוצע על ידי הריגה מכוונת”) וגם לא רצח מדרגה שנייה (“בוצע בזמן שהנאשם היה עוסק כמנהל או כמנהל שותף לביצוע פשע”). למטרות אותו סעיף, “עבירה” מוגדרת במפורש כ”מעורבות או שותפה לביצוע, או ניסיון לבצע, או בריחה לאחר ביצוע, או ניסיון לבצע שוד, אונס או סטייה של יחסי מין בכוח. או איום בכוח, הצתה, פריצה או חטיפה”. ישנם גם פשעים מקבילים של רצח מדרגה ראשונה, מדרגה שנייה ומדרגה שלישית של ילד שטרם נולד. אין פשע של רצח מדרגה שלישית של קצין אכיפת חוק, רק מדרגה ראשונה ומדרגה שניה. רצח בדרגה שלישית ורצח בדרגה שלישית של ילד שטרם נולד דינם של 40 שנות מאסר לכל היותר.
רצח מדרגה שלישית הוכנס לחוק פנסילבניה בתיקון משנת 1974, במקביל לכך שרצח מדרגה שנייה הוגדר מחדש כרצח פשע; לפני כן, רצח מדרגה שנייה הוגדר ככל רצח לא רצח מדרגה ראשונה. ההגדרה המקובלת של רצח כרצח “במחשבה זדונית ” נותרה בתוקף בפנסילבניה. הרשעה ברצח מדרגה שלישית אינה מחייבת כוונה להרוג כמו ברצח מדרגה ראשונה, אך היא עדיין דורשת זדון. באופן כללי, בתי המשפט בפנסילבניה קבעו כי הסטנדרט של “זדון” הנדרש להרשעה ברצח מדרגה שלישית זהה לזה הנדרש לתקיפה בנסיבות מחמירות : לא רק ” רשלנות רגילה ” ולא “סתם”.פזיזות “, אלא “דרגה גבוהה יותר של אשמה, כלומר, זו שמתחשבת ולאחר מכן מתעלמת מהאיום הנשקף בהכרח לחיי אדם מההתנהגות הפוגענית”.
הגנה על יכולת מופחתת עשויה לצמצם רצח מדרגה ראשונה למדרגה שלישית.
רצח
הפשע הידוע כמסירת סמים שהובילה למוות סווג במקור כצורה נוספת של רצח מדרגה שלישית על פי חוק פנסילבניה. ב- Commonwealth v. Ludwig (2005), בית המשפט העליון של פנסילבניה קבע שמשמעות הדבר היא שהרשעה בפשע מחייבת את אותו אלמנט של זדון כמו בכל רצח אחר מדרגה שלישית.
בתגובה לפסיקה זו, האסיפה הכללית של פנסילבניה שינתה את הגדרת הפשע ב-2011 כדי לסווג אותו מחדש כרצח פלילי כללי ולא ספציפית כרצח מדרגה שלישית, ובכך הסירה את הדרישה של זדון.
עם זאת, העונש המקסימלי נותר זהה ל-40 שנות מאסר כמו בגין רצח מדרגה שלישית.
ויסקונסין
זמן קצר לאחר הקמת המדינה, ויסקונסין חוקקה חוקים המבטלים את פשע החוק המקובל של רצח, יוצר את הפשע הסטטוטורי של רצח וחילק את הפשע הסטטוטורי של רצח לשלוש דרגות, כאשר השלישית כוללת רצח חמור. לדוגמה, החוקים המתוקנים משנת 1849 הגדירו רצח מדרגה שלישית כרצח “שבוצע ללא כל כוונה לחולל את המוות, על ידי אדם העוסק בביצוע פשע כלשהו”. הקוד הפלילי של 1956 בסעיף 940.03 הגדיר רצח מדרגה שלישית כגרימת מותו של אחר “במהלך ביצוע או ניסיון לבצע פשע… כתוצאה טבעית וסבירה של ביצוע או ניסיון לבצע את הפשע”, ובתנאי שניתן יהיה להאריך כך את עונש המאסר על העבירה הבסיסית ב-15 שנים. זה תואר על ידי כמה פרשנים כ”הכלאה” בין הלכת הרצח הנפוץ בחוק לבין הגישה המשפטית האזרחית של התייחסות למוות שלא בכוונה כ”מגביר עונש” לעונש על העבירה הבסיסית.
התיקון לשנת 1988 של § 940.
03 הסיר לחלוטין את המונח “רצח מדרגה שלישית” וזכה מחדש בסעיף כ”רצח פשע”.
וושינגטון
במדינת וושינגטון, אדם עשוי להיות מורשע ברצח מדרגה ראשונה כאשר יש כוונה בכוונה תחילה לגרום למותו של אדם אחר. רצח בדרגה ראשונה הוא עבירה פלילית בדרגה א’ במדינת וושינגטון. אם אדם יורשע ברצח בכוונה תחילה, הוא לא יקבל שום דבר נמוך ממאסר עולם.
העבריין יכול לקבל אישום ברצח בכוונה מחמירה אם הוא מבצע רצח בכוונה תחילה ויש לו נסיבות מחמירות, למשל אם הם הורגים פקיד ביטחון הציבור, כגון שוטר, כבאי או חובש. במקרה זה, העבריין יכול לקבל עונש מוות.
עם זאת, באוקטובר 2018, בית המשפט העליון של מדינת וושינגטון קבע שלא ניתן עוד להשתמש בהוצאה להורג כעונש על פשע כלשהו.
